Душа демона. Искупление

Нужное ему место было недалеко, поэтому, несмотря на небольшую боль в плече – последствия от встречи с сиренами, – он решил прогуляться пешком. Улица и номер дома были ему знакомы. Пытаясь вспомнить, когда и зачем он там был, Чернецкий размеренным шагом двинулся в нужную сторону.

В голове роилась куча мыслей. Работа не покидала его даже за пределами Комитета, давила на виски и заставляла периодически хмуриться. И вдруг среди всей этой авральной шелухи, как прострел, вспыхнуло озарение.

Как же он мог забыть!

Он был там! Совсем недавно.

Там живет Элир!

Может Вероника перепутала адреса?

Однако интуиция подсказывала, что ошибки нет. Чернецкий мысленно прокручивал в голове события прошедшей недели, и внезапно небольшие кусочки пазла стали собираться в единую картину.

Аптека... Лекарства... Заболевшая соседка...

Мужчина непроизвольно ускорил шаг.

Минут через пятнадцать он был на месте, не дожидаясь лифта, по лестнице взбежал на второй этаж, нашел нужную квартиру и, протянув руку к дверному звонку, вдруг замер.

Изнутри доносился звонкий девичий смех. Такой радостный и счастливый.

Он никогда не слышал, чтобы Влада смеялась. Она всегда была серьезна, и даже легкая улыбка очень редко появлялась на лице девушки. Ей было трудно продираться через дебри тяжелой одинокой жизни, и это отражалось на ее образе скромного и сдержанного человека.

Чернецкий внезапно засомневался, а уместно ли сейчас вламываться к подчиненной без приглашения. Однако он привык завершать начатое, поэтому все же надавил кнопку звонка.

Дверь открыла Влада. Легкое удивление на ее лице очень быстро сменилось широкой улыбкой.

– Илья Владимирович, добрый вечер! Вы как раз вовремя! Проходите.

Теперь настало время Чернецкого удивляться.

– Влада, я лишь хотел убедиться, что с тобой все в порядке, – мужчина не спешил проходить в квартиру.

Но девушка схватила его за руку и почти силком втянула внутрь.

– Мы как раз планируем садиться за стол. И отказа составить нам компанию я не приму.

– Хорошо, хорошо, – сдался Илья Владимирович. – Но я ненадолго. А по какому поводу праздник?

В этот момент они оба вошли в светлую гостиную, явно отремонтированную с привлечением неплохого дизайнера. За накрытым столом сидели трое. И всех троих он прекрасно знал.

– Здравствуйте! – Поздоровалась красивая девушка с очень яркими фиалковыми глазами.

Молодой человек, сидящий рядом с ней, так же поприветствовал нового гостя.