Ведьма демону не рада

Опираться на него, должно быть, неудобно, но вот производить впечатление в самый раз.

— Я слушаю.

— Чем у вас тут принято заниматься? — задал самый логичный, но и самый глупый вопрос.

— Прозябать в глуши и топить грехи в болоте, — хмыкнула я. — Еще можно заблудиться в шахте или там же отравиться газом.

— Какое разнообразие, — ничуть не рассердился блондин. Напротив, на его лице даже улыбка расцвела, будто я сказала что-то приятное и интересное. — И вы, верно, знаете толк в каждом из мероприятий?

— Я работаю, — пожала плечами.

Намек был до того прозрачен, что собеседник должен был уже или взорваться гневом — обычно столь хорошо одетые гости терпением не отличались, или понять, что разговаривать далее с недружелюбно настроенной подавальщицей — верх глупости. Проще щелкнуть пальцами и подозвать любую из любопытствующих, готовых не только провести экскурсию по единственной улице, но и на ночь пустить погреться. Весьма выгодное предложение, кстати. Ферье за постой в своем доме определенно стрясет с пришлого не один десяток серебрушек.

— И сколько стоит ваша работа? — уточнил гость, даже бровью не поведя на мою наглость.

Я же, признаться, растерялась. В глубине души мелькнуло мелочное: а может действительно подработать? — но я сцепила зубы и отрицательно покачала головой, костеря про себя опаздывающего Кори. Это он, как наследник старосты, должен решать все вопросы с пришлыми.

Взгляд скользнул вниз, под стол, и я хмыкнула: на подошвах ботинок гостя пыли не было, как и грязи.

Блеснув в свете осветительного шара, на стол, рядом с моей рукой, опустилась золотая монета. Я сглотнула. Слова словами — а золота хотелось. Но если я вот так, на глазах у всей таверны возьму подачку…

— Это за еду, — громко заявил гость и не без ехидства, так, чтобы слышать могла только я, добавил: — И дружелюбное обхождение.

И он поднялся из-за стола, так и не притронувшись ни к капусте, ни к принесенному мной жаркому. Подхватил свою шляпу, надел, и, поигрывая тростью, ушел, не дожидаясь Кори. Последний протиснулся в зал со стороны кухни в тот же миг, когда за пришлым закрылась дверь для посетителей.

— Где он? — запыхавшись, спросил внук старосты, вертя головой.

— Ушел, — задумчиво отозвалась я, сгребая монету. В глубине души я надеялась, что это будет подделка, но нет.