Ведьма демону не рада

— Девочки, погуляйте немного, — попросил демон, и Мали охотно кивнула, сцапала меня за руку и повела куда-то вглубь погоста. И ни одного вопроса или замечания не сорвалось с ее губ, будто она знала… Впрочем, она определенно понимала, что там будет происходить, а вот я…

— Погуляем с четверть часа и вернемся. Эльтран пока контракт заключит, — пояснила Малиара, крепко удерживая мое запястье. — Если там обошлось без смертей, демон сможет решить проблему этого неудачника. А после он все нам расскажет.

— Кори ездит в Билен, — озвучила я пришедшую на ум мысль.

И непроизвольно поджала губы. Вместо того, чтобы искать оправдания для давнего знакомца, я все чаще примеряла его на совсем иную роль.

— Я в этом почти и не сомневалась, — пожала плечами Мали.

— Но он не выглядел ни потерянным, ни действующим по чужому приказу…

— Это все лишь говорит о добровольности выбора твоего друга, если он замешен. Создание криид требует не только крови, но и силы Тарлана, а сразу после поединка с Эльтраном… Пару месяцев Гертериан не смог бы ни на кого воздействовать.

Так что если твой приятель с ним — то по собственной воле. Бабочки достались не ему.

Я вспомнила зависших над кладбищем полупрозрачных насекомых, личинок в ауре бедолаги, и меня передернуло. Так явно, что Мали покровительственно похлопала по плечу, а я осознала: меня действительно нужно было убить, если кто-то собирался подселить паразитов в местных.

— А нельзя как-то обезопасить людей от этих паразитов?

— Убрать Тарлана отсюда.

— А зелье?

— Зелье помогает убрать криид из зараженного, но не дает от них защиты. Да и его изготовление… И для создания, и для изгнании паразитов нужна кровь рода. А при всей нелюбви в Эльтрану, я бы не желала ему смерти от кровопотери.

— Они родственники?

— В некоторой степени, — уклончиво ответила Мали.

— Но враги, — протянула я.

— Непримиримые разногласия, — согласилась ведьма и резко обернулась. Принюхалась к чему-то и расслабилась. И это обстоятельство уверило меня, что со спины к нам подкрадывается не очередной одержимый бабочками бедолага, а…

— Я разочарован.

Вечеринка на кладбище, а меня единственного не пригласили, — скрестив на груди руки, на нас с осуждением смотрел Виктор. Мали под его взглядом смутилась, а я устало вздохнула:

— Нам вас не хватало.

— В самом деле? — Левая бровь демона приподнялась.

— Некому было копать, — умолчала о том, что Эльтран все же приступил к раскопкам, Малиара.