Ведьма демону не рада

В отличие от Кроудгорда, водопровода в Терлеке не было, потому мытье посуды было не самым приятным делом. Даже тот факт, что у меня-то в доме имелись согревающие кристаллы и рукам не приходилось погружаться в ледяную воду, не должен был превращать рутинное дело в нечто приятное.

— Нет, — мотнула головой Мали и протянула руку. — Давай и твой стакан помою.

Я отступила на шаг и на всякий случай и стакан убрала подальше.

— Сама помою.

— Это глупо, — хмыкнула Малиара, смывая мыльную пену с тарелки. — Сама посуди. Если бы Эльтран хотел от тебя избавиться, не стал бы оставлять меня здесь.

— А у тебя своего мнения нет?

Мали рассмеялась.

— Поверь, тебе далеко до моих «заклятых» подружек. И как бы ты ни старалась, выше, чем Шарлин и Медея ты не поднимешься.

И мне бы промолчать, согласившись, но в словах Мали слышалось пренебрежение, и это было неприятно. Вот только возразить я не успела.

— Даже не пытайся, — отрезала Мали и повернулась ко мне. Окунула руки в тазик с чистой водой, подхватила со стола полотенце и сообщила: — Мы не в Кроудгоре.

Ни мой статус, ни моя репутация не пострадает, даже если ты весь день будешь смотреть на меня с обидой и негодованием. К тому же, Эрли, мы с тобой давно выросли. Так почему бы не оставить прошлое позади? Люди, пусть и не меняются, но взрослеют и берут над собой контроль. Поэтому давай договоримся раз и навсегда: я не пытаюсь тебе навредить, а ты мне доверяешь. И сейчас, и потом. Прости, но может возникнуть ситуация, когда тебе придется верить мне слово и действовать быстро.

— Например, на кладбище? — Я натянуто улыбнулась.

— Например, там, — совершенно серьезно согласилась Мали, и я сглотнула.

— Хор-рошо, — проговорила сквозь зубы и потребовала: — Но ты идешь первой.

— Ладно, — легко согласилась ведьма и пояснила, не скрывая улыбки: — Первого обычно пропускают от неожиданности. Но раз уж ты отдала мне этот спасительный билет…

И так насмешливо она улыбалась, что мне захотелось ее стукнуть. Подушкой. Чтобы не пострадала случайно. А то еще одного заявления типа «пострадавшие остаются дома и на кладбище не идут», моя вера в себя могла и не выдержать.

Заявленный демоном час миновал быстро. Небо озарилось первыми звездами. Нагревшийся за день воздух стремительно остывал. Весна, вступавшая в свои права днем, ночью отступала перед редкими, но еще не ушедшими окончательно морозами. И, конечно, именно в ту ночь, когда Мали решила идти на кладбище, землю должен был сковать морозец.

Я выдохнула и развеяла облачко пара.