Ведьма демону не рада

— Я бы мог вам помочь, — искушающе произнес демон. — Я всегда забочусь о своих подопечных, даже если они этого недостойны.

— Раньше вы сказали, что я вам не нужна, — в памяти вспыхнули пусть и справедливые, но обидные слова. Мысленно я даже рассмеялась: меня обидело его пренебрежение, хоть оно и было крайне успокоительным.

— Разве демону можно верить на слово? — риторически заметил господин Эльтран и накрыл мои пальцы ладонью. — Я готов пересмотреть условия нашего сотрудничества, если вы решились на более, хм, интимную связь.

Краска залила мое лицо.

— Вы ведь говорите о контракте, а не…

— Обо всем, — усмехнулся демон. И я поняла, что вижу его улыбку. И хитрые искорки в глазах, и ямочки на щеках… Все его лицо вижу, будто и нет между нами темноты. — Но начнем мы с малого. С контракта.

Глава 4

— Нет. — Я вырвала руку и отвернулась.

— Жаль, — господин Эльтран словно бы и не расстроился. — В таком случае, возвращаемся к прежнему плану. Ваш дар вернется к вам к исходу дня, стоит нам вернуться.

Но я бы не рекомендовал демонстрировать его возвращение окружающим. Кто бы ни хотел оборвать вашу жизнь, он может и повторить свою попытку. — И прежде чем я спросила, почему он так в этом уверен, демон добавил: — Я бы так и сделал.

И ничего — ни улыбка, ни голос — не дрогнуло, будто речь шла о рутине.

Я сглотнула и кивнула.

— Я не использовала свой дар с того дня, как сбежала. И еслт бы не ваше появление…

— Польщен. — Мне подарили улыбку. — Значит, вы не так ко мне равнодушны, как заявляете.

— Я не… — закрыла рот прежде, чем с губ сорвалось детское: «я не это хотела сказать», «вы мне по-прежнему не нравитесь» или «я вас ненавижу». Кажется, годы наконец-то начали брать свое, и хоть иногда рот закрывался прежде, чем я успевала призвать на свою голову крупные неприятности.

— Вы не?.. — вкрадчиво уточнил демон.

— Давайте уже вернемся, — оборвала прежнюю тему я. — Вы же не для того заявились ко мне ночью, чтобы заниматься глупостями.

— Смотря какими, — не стал идти на уступки демон, загоняя меня в смущающие полутона.

Он в них определенно был мастером. — Ночные глупости порой куда приятнее дневных забот. Некоторые ради них на все готовы. Даже на контракт со мной…

— Очень за них рада, — хмуро отозвалась я и попросила, в общем-то не надеясь на снисхождение: — Я хочу вернуться домой.

И демон неожиданно кивнул. Я видела, как улыбка на его лице сменяется задумчивостью, будто он сам удивился своему решению, но в следующий миг все вернулось.