Вьюрэйские холмы

Длинные свободные рукава и шнурок на груди придавали образ викторианской эпохи. На ногах остались ботинки на шнуровке. Она расчесала длинные тёмные волосы, умыла лицо, стараясь не затронуть кровавый крест.

Астарот вернулся в новом длинном и приталенном кафтане – на этот раз из серого и коричневого сукна. Взлохмаченные волосы он аккуратно причесал на пробор, позволив челке выбиться из общей прически, она красиво падала на лоб и подкручивалась. Мелания не заметила, как залюбовалась им.

– Почему я так внезапно влюбилась в тебя, Астарот? Это не укладывается у меня в голове.

Он улыбнулся и взял ее руки в свои.

– Хочешь услышать признание?

– Заинтриговал.

– Я влюбился в тебя в тот самый момент, когда спас от особей в первый день.

– Теперь я вижу, что вы с Виллоу очень разные, – серьёзно сказала она.

– Мы родились в разные эпохи. Между нами Бьорн. Тот ещё сорванец.

Они посмеялись, затем покинули комнату.

Акила нигде не было и никто его не видел. Радегунда оказалась в башне. Астарот и Мелания застали ее погружённую в свои мысли.

– Мама? С тобой всё в порядке? – забеспокоился Астарот, ведь она без причины никогда не приходила в башню. – Где отец?

– У него какие-то дела с Брендоном. – Она подняла голову и наконец увидела держащихся за руки сына и Меланию. Увидела кресты на их лбах. Учуяла новый запах от девушки. – Что всё это значит?

– Благослови нас, мама, – Астарот склонил голову в поклоне. – Мы провели обряд…

– Это я вижу. А ещё… как?

– Я использовал последнее желание.

Радегунда жестом заставила его замолчать, затем отвернулась.

– А как же Виллоу?

– Он в курсе событий, – ответила Мелания и крепче сжала руку Астарота.

Вопреки всем традициям, Радегунда не стала их благословлять. И объяснять причины своего отказа не посчитала нужным. Всё шло наперекосяк. Она просто исчезла у них на глазах.

Мелания расстроилась, сказав, что догадывалась. Больше всего она боялась осуждения, и вот она столкнулась с непониманием. Астарот терпеливо вынес ее рыдания, затем обнял.

– Есть ещё отец, – сказал он.

3.

Виллоу

Произошедшее с Меланией породило в Виллоу смешанные чувства злости и восхищения. С самого начала его очаровала смелость Мел, не только красота. В девушке было нечто большее, чем обычное обаяние. Он гордился её поступком. Ни один человек на всём белом свете не согласится обратиться в вампира по собственной воле. А Мелания с лёгкостью рассталась с жизнью ради вечного существования в темноте.