Вьюрэйские холмы

Астарот может спасти не только её, но всю свою расу.

– Это риск, Мелания, – очень мягко произнёс Астарот, и ей вдруг показалось, что он смотрит на неё с нежностью. – Ты можешь не выжить.

Страх усилился. Стук сердца ударил в уши, но Мелания переборола свои эмоции.

– Ты не позволишь.

– Почему же? Что ты значишь для меня?

– Я – девушка твоего брата. И я по предсказаниям твоей сестры спасу вас.

– Это последнее желание, которое я могу использовать. Я никогда и никого не превращал в себе подобных и не знаю, чем всё может закончиться.

Она хотела открыть рот, но Астарот прикрыл его своей ладонью. Она чувствовала своим телом, как он дышит. Жаль, не ощущала его тепла. И ладонь обдавала холодом.

– Мелания, боюсь нам придётся заключить сделку.

Она нахмурилась.

– Пойми, – продолжал он, – что я буду поить тебя своей кровью, хотя не имею на это права. Только мари способны отдать почти всю свою кровь на воскрешение нолины.

Убрав его руку от своего лица, Мелания удивлённо спросила:

– Что значит «мари» и «нолина»?

– Муж и жена.

Между ними повисло молчание. За стенами старой хижины завыл ветер. Погода ухудшилась, полил мелкий дождик. Отличное время для подобного ритуала, решил Астарот, затем повторил свой вопрос.

– Так что ты думаешь о сделке?

– У меня нет выбора. Что ты хочешь взамен?

Уголок его рта дернулся, будто он вот-вот улыбнётся, но выражение лица так и осталось серьёзным.

– Я исполню твоё желание, леди Мелания. Но тогда ты должна будешь распрощаться с моим братом Виллоу и стать моей нолиной.

Он провёл пальцами по ее волосам, наклонился и легонько ее поцеловал.

– Я потерял голову с первой минуты, как увидел тебя.

– Как у вас заключаются браки?

– Достаточно попросить благословения у матери или отца и провести короткий обряд. Но уже то, что я напою тебя своей кровью, даёт право обладать тобой.

– Галатия говорила, что любой вампир может спасти жизнь, отдав свою кровь…

– Мелания, ты не понимаешь разницу? Я собираюсь превратить тебя в вампира, а значит, связать твоё и моё существование воедино.

Мелания отошла в сторону. А как же Виллоу? Ведь они… что? Они не клялись друг другу в вечной любви. Мелания не знала, что он чувствует по отношению к ней. Она не понимала и своих чувств, разве что испытывала сомнения и разочаровывалась каждый раз, когда он пытался ее гнать от себя. Виллоу ни разу не предложил связать их жизни.

Она снова посмотрела на Астарота.