Вьюрэйские холмы

– Элжерон, я хочу рассказать тебе… только тебе, понимаешь? Другие охотники не должны знать. Ты можешь мне это обещать?

Он не мог. Но пообещал.

– Мелания ходила на пятничную ярмарку. Там она купила шкатулку с кольцом у одной старой женщины, – рассказывала Йодис. – Кольцо это с рубином и оно… как это сказать… Волшебное?

– Не понимаю.

– Мелания заплатила за него кровью. А когда пыталась избавиться, кольцо ее чуть не убило. Виллоу сказал ей, что она теперь связана с этой драгоценностью. Мелания стала хранительницей древнего кольца с рубином, которое скрывает солнце.

Я полагаю, что вампирам нужна не Мел, а это кольцо.

Элжерон долго молчал.

– Что будем делать? – тихо спросила Йодис, отставив кружку на столик.

Вздох Элжерона показался ей оглушительно громким. Парень подался вперёд, пальцы зарылись в собственных волосах, он думал.

– Не знаю. Не знаю.

– Я хочу помочь.

Элжерон неожиданно выпрямился, а потом так же неожиданно заключил Йодис в объятия.

– Я не вынесу, если с тобой что-то случится, – шептал он ей на ухо.

– Умоляю, оставайся с Флоранной и не предпринимайте никаких действий, иначе я буду вынужден закрыть вас в нашей клетке. И я не шучу. – Он чуть отстранился и посмотрел в ясные голубые глаза Йодис. – Ты для меня слишком много значишь, Йодис.

Мгновение ничего не происходило. А потом они просто потянулись друг к другу. И в ту секунду, когда губы соприкоснулись, реальность окончательно перестала существовать.

8.

Флоранна

Охвативший Флоранну страх никак не давал трясущимся пальцам попасть в нужные кнопки на сенсоре телефона.

Разблокировать, войти в список контактов и найти номер Торлейка – проще простого, если ты спокоен. Только с шестой попытки она сумела тыкнуть куда надо…

– Алло? – раздался женский голос. Это Джессика, его мать. Флоранна сглотнула. – Алло? Флоранна, что-то случилось?

– Н… нет. Я хотела с Торлейком поговорить.

– О, он ещё спит. Если хочешь, я передам ему, чтобы перезвонил.

«Пусть разбудит», – билось сознание. Но Флоранна не могла рисковать.

Джессика будет подслушивать, а ей ни в коем случае нельзя слышать то, что Флор будет говорить ее сыну.

– Э… да. Конечно. Как проснётся, пусть позвонит мне.

– Что-то важное?

– Нет-нет! До свидания.

«Где же Йодис?»

Флоранна перебрала в голове все возможные варианты. Она боялась звонить родителям Йодис и лишний раз волновать их. А вдруг Йодис не пошла домой. Или не дошла…

Она ещё раз осмотрела комнату, зеркала, столы, надеясь найти записку.