Вьюрэйские холмы

Слева хрустнула ветка, а подняв голову, она увидела, дрожащую листву, словно кто-то специально потряс дерево. Она набрала горсть горчицы в ладонь и приготовилась бросить в лицо нечисти.

Секунду ничего не происходило. Ей казалось, что она не теряет бдительность, но в один момент нечто жуткое и шипящее прыгнуло навстречу. Мелания вскрикнула и махнула рукой. Горчица рассыпалась в мите от неё. Страшные существа отступили, чихая и морщась. Теперь Мелания видела перед собой по меньшей мере шесть страшилищ с пепельно-серебристой кожей, сморщенной и отвислой.

Особи.

«Если особь укусит, то это определённо убьёт человека», – слышались в голове слова Виллоу.

Мелания снова рассыпала горчицу, но не рассчитала взмах, и мешочек вылетел из рук. Их становилось больше. Они шипели, подползая ближе, их клыки были длиннее, больше похожие на клыки животного. Мелания попятилась, а потом услышала шорох за спиной. Обернулась и закричала. Споткнулась о подол собственного платья, упала. Стоя на четвереньках, она видела, как они приближаются всё ближе и ближе.

Чертова горчица не помогает!

– Остановитесь! – крикнула она, неподвижно стоя на четвереньках. В колени упиралось что-то острое, боль была невыносимой, но она не двигалась. Замерла на месте. – Я с посланием от Виллоу! Ему угрожает опасность! Пожалуйста!

Особи не внимали ее мольбе. Они морщились, чихали, шипели и подбирались ближе, ближе, ближе…

– Я должна помочь Виллоу… – в отчаянии бросила она.

И вдруг особи неожиданно расступились, а потом и вовсе исчезли.

Мелания не была уверена, но она слышала какой-то звук… нет, голос. Это был чей-то голос. Он отогнал противных существ.

Руки и ноги девушки дрожали, она готова была свалиться и распластаться на земле, но она всё ещё не шевелилась. Ее взгляд был направлен на собственные волосы, свисающие по обе стороны подобно занавеске. Потом появились ботинки, чёрные, блестящие, чистые-чистые с острыми носами.

– Человек, – произнёс мужской голос. Рука потянулась к ней, Мелания отпрянула.

И теперь она видела его. Красивый черноволосый парень в темном кафтане с серебряной вышивкой. Высокий, с изысканной аристократической внешностью. Он был очень похож на Виллоу, только волосы короче и расчесаны на пробор.

– Вы сказали, что Виллоу угрожает опасность. Дайте же руку, я помогу вам встать.

Мелания наконец пришла в себя и подала руку незнакомцу, а потом тут же ее одернула.

– Я его брат Астарот.

– Мелания. Мне нужна Галатия.

– Галатия?

– Да.