Вьюрэйские холмы

Я через час приеду.

Убрав телефон, Ан тяжело вздохнул и закрыл глаза. Омлет был испорчен, выходной тоже. Зато появился повод позвонить Джессике.

– Слышала новость? – начал он после короткого обмена любезностей.

Ан сварил себе кофе и сделал тост с сыром. Запах сгоревшего омлета до сих пор витал в воздухе. Зигер сидел уже полностью одетый – в сером пиджаке из крепа, под которым спряталась тёмная водолазка, в чёрных джинсах и шерстяных носках; на правом запястье красовались часы на кожаном ремешке. Стрелки этих часов и поторапливали Зигера.

Риро он пообещал быть через час, прошло уже сорок минут, а он все ещё у себя на кухне.

– Не пугай меня, Ан, – сказала Джессика. – По твоему голосу понятно, что произошло что-то не очень хорошее.

– Плохое, Джесси. Очень плохое. В городе вампиры. Думаю, не один.

– Откуда такое предположение?

Ан поднялся. По пути в прихожую захватил рабочую папку, бумажник и ключ от машины.

– Утром возле холма обнаружили труп.

– Что?!

– Да. Из него высосали всю кровь.

– Ан кряхтел, надевая обувь, поэтому Джессика его не поняла. Пришлось повторить всё заново. – Не знаю, что делал там тот бедный парень, но вампир поймал его прямо перед ограждением. Дуайт просматривал видео с камер наблюдения, но никакого движения не заметил. Они нашли лазейку.

– И я не удивляюсь. У нас ничтожные возможности. Вампиры приходят в город за провизией, и один Бог знает, как им это удаётся. – Она помолчала. – Ты в лабораторию?

– Да. Риро сказал, что старый Кейв уже там.

– Полагаю, будет собрание.

– Придётся патрулировать город ночью, – уныло сказал Ан, любящий вкусно поесть и крепко поспать. Охотников не так много, чтобы поручать дежурство по очереди. Придётся работать всем.

Они с Джессикой подъехали к зданию организации «Оу-Вамп» почти одновременно. Ан всегда поражался, насколько эта женщина может быть пунктуальной. В холле их как всегда встретила секретарша Линлин.

– О, это так ужасно! Он был ещё так молод! – с сожалением протянула она. Охотники кивнули ей.

Сказать тут нечего. «Люди живут и умирают» – три коротких, в которые вмещается вся человеческая жизнь.

Когда они вошли в лабораторию, старый Кейв изучал снимок укуса в области шеи убитого, выведенный на большой экран. Ан и Джессика замерли, рассматривая рану.

– Кусал королевский вампир, – заключил Кейв Дуайт. – С одной стороны, это хорошая новость. Потому что если в город ворвутся особи, то жителям останется спасаться бегством… если успеют.