Отступники

– Практически…

– А это клетки с боевыми драконами,– Василевс указал рукой на длинные ряды огромных клеток. Часть из них сейчас были пусты. Лишь в семи из них дремали маленькие дракончики. Мия радостно взвизгнула и вопросительно посмотрела на магистра. Тот благосклонно кивнула, и девушка метнулась к одной из клеток. Дракончик был одноголовый, совсем еще маленький, он дремал, прикрыв глаза пленочным веком. Из его ноздрей вырывался легкий дымок. Чешуйки были еще совсем тоненькие , а крылья разбросанные по всей клетки еще не могли собраться за спиной.

Размером он был примерно с Василевса. Мия боязливо коснулась его шипастой головы. Дракон не проснулся. Он погладила уверенней. Веко приоткрылась . Фиолетовый глаз с любопытством посмотрела на гостью.

– Это девочка,– пояснил Василевс,– только вчера родилась. Мы ей еще имя даже не придумали.

– А можно…– начала была Мия, но дракон ее прервал. Из его пасти высунулся длинный раздвоенный язык и с удовольствием лизнул девушку в щеку.

Потом еще и еще раз. Стало щекотно. Она весело засмеялась и снова сквозь прутья клетки погладила дракониху.

– Пускай будет Мия? – улыбнулся магистр.– Ты не против?

– Нет, конечно!

– Вот и отлично! А теперь, пройдем вон туда…– рука Василевса указала на пустое пространство, где ничего, по мнению Мии, не было. Только широкий луг с только что скошенной травой.

– А что там?– с любопытством спросила она.

– Сейчас увидишь…– подмигнул ей по-молодецки магистр и повел на луг.

Они прошли по нему всего несколько метров, как земля вдруг съехала в сторону вместе с большим куском травы. Открылся глубокий вход в темное подземелье, слегка подсвеченный факелами, установленными на штативах прямо в глыбе земли. У входа их ждал Тори. Гном был сейчас, не в пример их первой встречи весел, и радушно улыбался.

– Рад приветствовать, вас в Гномьем Подземелье! – пропустил их вперед, дав возможность, согнувшись залезть в небольшой вход.

– Магистр Василевс попросил меня провести небольшую экскурсию для вас.

Ход привел их в большой зал с круглым потолком. Тут горела тысяча свечей. За столами сидели солидные гномы с седыми бородами в смешных синих колпаках с кисточками. Они что-то писали, считали, перекладывали бумаги из стопки в стопку. Стоял ужасный гвалт и шум. Мия удивилась, как они могут в такой обстановке работать.

– Это наше министерство финансов!– гордо выпятил грудь Тори.