Дай мне повод жить

Если быть честной, меня и силой не затащить куда-то, в особенности на север. Дейр – мой дом.

Женщина рассказывала, что когда-то и она покинула свой приют, чтобы служить в нынешнем. Служанкам сложно построить личную жизнь и создать семью. Мало кто согласится взять в жены прислугу. Это считалось самым низшим назначением. Тесса была одинока, возможно, поэтому она относилась ко мне, как к родной дочери.

- Я слышала, что тебя отправляют на смотр, – продолжила кухарка. – Это просто нелепо, хотя, признаться, реакцией миссис Стоун я не удивлена.

- Почему она так не любит меня?

Я никогда не верила, что дело было только в моем непослушном поведении.

- Она любит всех своих воспитанниц. И тебя, в том числе. Просто своей любовью.

Я усмехнулась. За двенадцать лет моей жизни в приюте я не услышала от нее ни единого ласкового слова.

- Что мне делать? Я не хочу расставания с тобой. Ты – единственный человек в этом месте, которым я дорожу. Ты и Лилия.

Я решила признаться в своем плане:

- Я пойду на смотр, но после – убегу.

Тесса всплеснула руками и наклонилась ко мне, обняв.

- Ты не сможешь в одиночку, моя хорошая. Даже если отправишься странствовать, у тебя не будет денег. А без денег нет и еды. Воровать? С ворами разговор короткий. Я уже не говорю о том, что одиноко блуждающая, юная девушка привлечет гвардейцев, или кого похуже.

Несмотря на предупреждения Тессы, мою голову не покидала тяжелая мысль – я хочу свободы, а не участи прислужницы. Законы королевства слишком несправедливы к девушкам, оставшимся без родителей.

Нам просто не оставляли выбора. Я хотела бы расквасить физиономию того, кто придумал это.

- Не могу указывать тебе, как поступить. В свое время я оказалась слишком слабой, чтобы сделать глоток свободы. Слушай свое сердце – оно редко ошибается.

Я с благодарностью обняла Тессу. Жизнь дарила мне возможность начать по новому, и я не должна упускать ее. Пройти отбор, выбраться из города. И бежать…бежать к долгожданной свободе.

Глава 2

Джейлон

город Аксонис, столица королевства Нэрия

Межсезонье на севере – скверное явление.

Холодные пронизывающие ветры со Сталактитовых гор начинают дуть уже с конца лета. Присоединяясь к муссонам моря, они сформировали самый неприятный климат во всем королевстве. Не считая, конечно, самых отдаленных северных островов.

Я плотнее закутался в шерстяную коричневую накидку и теплый походный мундир, пытаясь унять дрожь в теле. Хоть мое детство и прошло в этом округе, здешняя погода для меня – сущее мучение.