Жена для двух лэрдов

Она наклонилась к самому уху и зашептала:

— Толстый с проплешиной — наш судья. Будет подтверждать законность сделки. Крючконосый — градоначальник соседнего города. Его волнуют границы. Он хочет оттяпать часть земли себе. Последний — управляющий Духлака. Он через него заправляет делами.

— Зачем он здесь? — удивленно зашептала я. — Аукцион признают недействительным, если кроме Духлака никто не сделает ставки.

Ниса только отмахнулась. А мне оставалось следить за происходящим.

— Раз все собрались, начнем, — возвестил Руад и потер ладони.

— По королевскому закону, если в течение десяти лет на бесхозное имущество не претендует собственник, или его ближайший родственник, который имеет право на указанное имущество, или дальний родственник, доказавший свое родство с собственником, то такое имущество переходит в собственность градоначальника для дальнейшей его реализации другому ответственному владельцу, способному восстановить имущество и возродить его, сделав доходным для себя и королевства.

Зачитав выдержку из закона Руад крякнул и привычно огляделся в поисках кружки пива, чтобы промочить горло.

Ниса не удержалась и прыснула рядом. Я шикнула на нее, тревожась, что нас обнаружат.

— Время истекло в предыдущий ярмарочный день, когда замок с его хозяевами сгорел. А потому я незамедлительно объявляю аукцион и назначаю начальную цену за замок Латагейнов и их земли в размере…

— Подождите!

С лестницы раздался громкий звук шагов и голос Керрана.

Боже, неужели он тоже захотел выкупить этот замок? Тоже налетит на чужое имущество, как стервятник?

— Вы не имеете права здесь присутствовать господин…

— Гер Латарн.

Я видела, как учтиво и легко поклонился Керран Духлаку. Латарн стоял к нам спиной, поэтому все что я могла, это любоваться широким разворотом его плеч и стройными сильными ногами, обутыми в высокие кожаные сапоги.

Зато могла видеть недовольное лицо Духлака. Тот и не пытался подружиться с кредитором, но боялся выказывать открытое презрение.

— Это закрытый аукцион, гер Латарн, — подчеркнул он.

Но Керран в свойственной ему легкой манере обошел Духлака и обратился к Руаду.

— Разве? В законе сказано, что бесхозное имущество должно продаваться только на закрытом аукционе?

— Да, — самоуверенно заявил Руад и снова полез носом в закон, зачитывая: — “...такое имущество переходит в собственность градоначальника для дальнейшей его реализации другому ответственному владельцу”. Из документа наглядно выходит, что именно я определяю круг возможных покупателей.