Академия магии. Пламя внутри нас

Я робко пошла дальше, в гостиную, из которой доносились мужские голоса и взрывы смеха.

Рыжий и худощавый Басс, зажав сигару в зубах, развалился в кожаном кресле рядом с небольшим камином; трое самых приближенных к главарю бандитов сидели на диване с истёртой бордовой обивкой, остальные довольствовались стульями. Низкий столик посередине комнаты был заставлен стаканами, бутылками с пивом и переполненными пепельницами. Басс поднял на меня взгляд, и все повернулись ко мне, тут же замолчав.

— Рэмира, детка, я уж думал, что ты про меня забыла, — осклабился главарь, прищурив болотно-зелёные глаза.

— Хотела зайти ещё вчера, но планы резко поменялись.

— Хорошо. Ты по поводу адвоката?

— Не только…

— Рассказывай.

Я неловко переступила с ноги на ногу, поправляя манжеты на платье. Не говорить же о деньгах при всех.

— Ладно, ребята, перекурите пока на улице, — приказал Басс. — У меня с дамой намечается деликатный разговор.

Кое-кто из людей Басса ухмыльнулся. Я посторонилась, пропуская покидающих комнату мужчин.

Щёки мои горели. Наконец-то входная дверь со щелчком закрылась. Басс, сунув сигару в пепельницу, поднялся с кресла и направился ко мне, двигаясь плавно и совершенно бесшумно. Подойдя, главарь шутливо поцеловал мою протянутую для рукопожатия руку. Одного роста со мной, Басс был одет с привычной небрежностью: слегка помятая синяя рубашка, тёмные брюки и туфли со сбитыми носками. Я высвободила руку из его тёплых ладоней и произнесла, смущаясь:

— Я в самом деле хотела обсудить с тобой деликатный вопрос.

— И сколько тебе нужно? — Басс сразу понял, что речь о деньгах.

— Я не смогу оплатить жильё, так что… шесть фловиров.

— Кинули с зарплатой? Могу разобраться.

— Нет, никто меня не обманывал, мне заплатили за месяц, но… — я со вздохом опустила взгляд, мучаясь сомнениями. Рассказать ли ему про предложение Бранда?

— Ох, детка. Садись, — Басс вернулся в кресло. — Вина?

— Нет, спасибо, — ответила я, опускаясь на прожжённый сигаретами диван.

Пока Басс раскуривал сигару, я глядела на него, раздумывая, стоит ли поговорить с ним откровенно.

С одной стороны, Басса я знала уже лет пять. Он был ненамного меня старше. Познакомились мы случайно, в день нашего приезда в Хальдум. Паола и я обивали пороги дешёвых пансионов и гостиниц, но, так как у нас не было документов, то везде просили оплату за неделю, а то и за месяц вперед. Получив очередной отказ, Паола расплакалась прямо на улице, испугавшись, что нам придётся ночевать под открытым небом.