Академия призывателей. Ректор на поводке

– Оторвала от дел?

– Да, – выплюнул пёс.

– Артур Варфоломеевич совсем не бережёт себя, – поделилась умозаключением вслух.

– Зачем вы меня выдернули, Синицина? – Фер с силой выдохнул, выпустив из носа сизые клубы.

– Кхе-кхе... – Помахала ладонью перед носом, развивая остатки горького дыма. – Я обещала вкусняшку за хорошее выполнение приказа.

– Обойдусь, – буркнул пёс, задрав горделиво морду.

Я вытащила из кармана брюк небольшой свёрток из вощёной бумаги и принялась его разворачивать. Тонкий аромат мяса достиг носа гончей.

– Вяленое мясо феникса – будешь? – Я взяла кусочек деликатеса и протянула его к пасти гончей.

Пёс, помня, что он взрослый и самодостаточный ректор, отвернул морду от угощения.

– Я его достала для тебя. Мясо феникса – лучшее лекарство для хищных существ, – напомнила я, ощутив десятки заинтересованных алчных глаз. Мороз побежал по коже: демонические курицы уставились на деликатес, и только огромная тёмная фигура гончей сдерживала их желание ринуться на дверцы своих клеток, чтобы выбить их и добраться до еды.

– Я не болен.

– А съешь его – здоровее будешь, – настаивала я. – Я же старалась, чтобы отблагодарить тебя.

– Благодарить меня за немощь – издеваетесь, Синицина?

– Я не заметила немощи.

– Меня подчинила своей воли девчон... – Фер захлопнул пасть, в которую я закинула кусочек мяса феникса. Секундное замешательство сменилось чавканьем.

– Девчонка! – выпалил пёс, проглотив угощение.

– Вкусно?

– Р-р-р...

– Тогда постараюсь достать ещё.

– Не надо. Если вас поймают с неучтённым мясом феникса – опять будут проблемы... у меня.

– Ладно. Никакого феникса и мяса, – пообещала я, заметив, как с раздосадованным квохтаньем повесили клювики курицы.

Глава 5. Сближение

– Что ты тут делаешь?

Бросила взгляд на вход в лабораторию и убедилась, что мне не показалось.

– С пользой провожу свой единственный выходной, – ответила Виноградову, продолжая помешивать варево на конфорке.

– Хочу и брожу, – буркнул он, но не ушёл, а приблизился, чтобы рассмотреть, что готовится в моей кастрюле.

– Чертополох? Зачем ты его варишь?

– Чтобы был отвар из чертополоха.

– Зачем? – полюбопытствовал Виноградов, не вынимая рук из карманов.

– Надо. – Заметив недобрый прищур, добавила: – Разрешение есть.