Управленец 2 "Избранный"

— Простите меня, господин! — Отт рухнул на колени, едва заметив на себе взгляд правителя.

— Гром справился с задачей? — отрешённо спросил Астор.

— Известий от него не было, но мои люди докладывают, что синий особняк разрушен пожаром, — доложил шпион.

Астор снова бросил взгляд в пустоту.

— Найдите мне его! — сопроводив слова жестом, правитель велел всем уходить. — Надеюсь, из второго пожара уйти живым ему не удалось.

Спустя несколько часов Астор сидел в своём кабинете с Велимиром, что уже успел разобраться в делах и отдать нужные распоряжения.

Ему удалось узнать, где скрывается Гром. Послы уже были отправлены в заброшенные шахты.

— К утру он будет уже в столице, — успокаивал тайный советник.

— Отлично. Прикажи доставить во дворец всех арбалетчиков, что у нас есть, — ответил Астор.

С каждой минутой тому становилось всё хуже. Даже радость грядущей победы на выборах померкла на фоне потери друга и женщины, что тот уже представлял будущей женой.

— За что вы так суровы к нему? Вы ведь простили Поладу и Отта.

Правитель поднял на последнего преданного ему человека тяжёлый взгляд.

— Отт повинен в сокрытии. Он лишь хотел моего избрания. Потому прощён. Не ты ли так умолял меня закрыть глаза на его предательство? Вину Полады же я не могу оценить так легко. Я сам не знаю, что побудило её на это. А Гром… он вступил в сговор раньше других. Понимаешь? Он знал, как важна для меня победа и стал им помогать. Это всё черноволосая ведьма. Я видел, как он на неё смотрит.

Поддался…

— Но ведь именно он уничтожил врага. Возможно, уничтожил.

— Этого мы ещё не знаем. Может это обман? А сам он давно продался тому богу и теперь забавляется с его ведьмами. Ненавижу! — последнее слово было сказано так, что Велимиру стало жаль стольного мага. Если только тот был жив.

***

Спустя какое-то время Астор покинул свой кабинет и, набрав достаточно злобы, пришёл на разговор с Поладой. Вновь открыв дверь без стука, он застал хозяйку покоев за расчёсыванием волос.

Длинные локоны всегда источали нежный запах, что постоянно менялся. Полада старалась не использовать одни и те же масла слишком часто, а потому один из углов её комнаты представлял из себя забитую разноцветными бутыльками кучу полок.

— Зачем ты так? — грозно спросил Астор и нервно поёжился в неудобном костюме, представляющем собой накинутые друг на друга мантии. Подобный наряд он избрал для защиты от чар Полады, что несомненно захочет снять с него одежду.