Управленец 2 "Избранный"

— Я придумал, как уничтожить Талльма, рассеять и поглотить силу взрыва, используя твою способность проводить энергию и свой кристалл. Если бы не я, то потоки высвободившейся мощи испепелили бы нас всех.

Окинув взглядом товарищей, маг также решил ответил на другой застывший в них вопрос:

— Вы не должны были знать об алой руде, чтобы не порушить мои планы. Только благодаря им вы сейчас свободны.

— Могу ли я идти, раз мы теперь «свободны»? — спросил Горий, подавляя бессильное желание убить его.

Ответом стало медленное кивание.

Гром не видел смысла удерживать их и не сказал ни слова, когда Горий, взвалив на себя девичий труп, пошёл прочь, и даже когда из пещеры, оборачиваясь, уходила Азалия.

— Всё окончено, — заключила Азалия, стоя с Горием на свежем воздухе.

— Он стал монстром! Неужели ты не видишь?

— Мы все тут монстры. Не ты ли недавно убивал беременную жену? — Горий опустил глаза, а она продолжила. — Но тем не менее, он прав. Только благодаря ему Талльм мёртв, а мы предоставлены сами себе.

— Пошли вместе? Проклянём всё, что было в этих землях и отправимся как можно дальше отсюда? — Горий весьма странно выглядел, говоря это с телом убитой девушки на руках, но понимал, что другой возможности сказать это у него может не быть.

***

Оставшись наедине с собой, Гром посмотрел на руки и скинул иллюзию, обнажив страшные шрамы сморщенной кожи. Сделка не была выполнена, и он оставался жалким подобием себя, боящимся зеркал. Даже поглощённая мощь не давала ему достаточно, чтобы восстановить свою внешность.

Сила есть сила, но не знания и опыт. Тем не менее, он снова попробовал прогнать энергию по своей коже, в попытках измениться. Свечение, охватившее его, озарило пещеру, но не возымело никакого эффекта. Не зная, как именно воздействовать, маг боялся сделать только хуже и вскоре оставил надежду на исцеление.

Вдруг послышались тихие шаги. Чародей поднял голову и увидел перед собой Азалию. Та помогла Горию похоронить убитую девушку и вернулась.

— Он ушёл, — доложила она.

— Имеет право, — Гром не вернул свою иллюзию и продолжал сидеть в своём истинном обличье.

— А ты, зачем вернулась?

— Тут моя девочка. Да и нет у меня больше ничего.

— Хочешь – забери тело и уходи, — маг снова опустил голову.

Азалия подошла поближе и уселась рядом.

— С тобой что-то не так. Ты тоже это чувствуешь? Что именно ты сделал там, у синего особняка?

Вдруг двое ощутили чьё-то присутствие. Некто возник из ниоткуда, обойдя чутьё стольного мага и предстал прямо у входа.