Взрывная смесь, или Случайная невеста

— Пусти! Ты мне не отец! Ты не имеешь права ругать меня. Как сделал, так и сделал. И ещё сделаю! — закричал племянник и даже притопнул ногой.

— Накажу! — с трудом сдерживая гнев, прорычал я, глядя на мальца со злостью, но ухо его всё-таки отпустил. — Да я знаешь что с тобой сделаю за такое?

Он с вызовом уставился мне в глаза, поджал губы и проворчал сквозь зубы:

— Ничего ты мне не сделаешь.

— Ещё как сделаю. Я тебя наконец-то выпорю, давно уже пора было! — снова повысил голос я и потянулся рукой, чтобы за шкирку оттащить его в комнату и там поставить в угол, а то и действительно применить по назначению розги.

Николас резко отклонился в сторону и сделал шаг назад, не дав схватить себя.

Внезапно чьи-то тонкие, изящные пальцы скользнули по моей руке, и, обернувшись, я увидел огненно-рыжую макушку, выглянувшую прямо из-за моей спины.

— Вы как разговариваете с ребёнком? — услышал я мелодичный женский голосок. — Это непедагогично и неправильно. Всегда можно договориться без крика, просто спокойно поговорив.

Девушка смотрела на меня нахмурившись и выглядела, словно первая наставница, которую ко мне привёл отец, едва я научился говорить.

Та женщина оказалась настоящим монстром и окончательно отбила у меня всё желание учиться, но, стоит отдать должное, заставлять она умела.

— Разговорами тут делу не поможешь. — Покачал головой, с интересом рассматривая незнакомку. — И человека из этого поросёнка не сделаешь. Жаль, что мальчишка не понимает, что ему предстоит стать королём, а для этого нужно научиться брать ответственность не только за свои действия, но и за целую страну.

— Он ещё и за ухо меня оттаскал! — тут же выпалил Николас, перебив меня и скорчив страдальческую гримасу.

— Насилием вы точно ничего не добьётесь! — припечатала девица и подошла к мальчишке. — Вы посмотрите на него. Маленький ангел нуждается в тепле и ласке…

— Я вижу, вы много в этом понимаете, вот и будете его няней с этого самого момента. И за все его шалости отвечать тоже будете вы! — закончил разговор, развернулся и хотел уйти, но девушка ловко оказалась передо мной и тихо поинтересовалась:

— Почему вы так решили? Я не могу стать его няней, у меня есть работа.

— Увольтесь с неё.

— Не могу и не буду. Мне вообще домой надо! — Девушка поджала губы, а на её глазах проступили слёзы, которые рыжая безуспешно попыталась скрыть.

— Не смейте обсуждать приказ короля! — произнёс я тихо, но при этом с нажимом.