Похищенный дар

— Ты никогда не сможешь ему отомстить. Но… если ты согласишься на честную битву, мы организуем тебе аудиенцию.

Шелард задумался. Он опустил руку, и замолчал. Казалось, он весь напрягся. Все мышцы вибрировали.

Брианн тревожно поджала губу. Лишь бы этот маленький план сработал.

— Давай не будем делать поспешных выводов, — вкрадчиво начал Похититель. Он качнул указательным пальцем, и земля двинулась, подводя Брианн поближе. Девушка всё ещё стояла, готовая сломать посох в любой момент. — Что значит честный бой?

— Ты должен сразиться с одним из нас, — твердо сказала Витмайер.

— Используя только свою силу, не прибегая к краденному.

— Интересно… — он задумчиво почесал подбородок с отросшей щетиной. — А что если…

Не договорив, Шелард использовал на посохе заклинание, которое заставило тот попросту рассыпаться в прах. Послышался треск несущих балок, на которых покоился купол.

— Ч-что? — опешила Брианн. Она почувствовала, как к ней вернулась магия.

— Ваши старания ничего не значат. Забыла? Побеждает лишь тот, кто готов взять своё, — его взгляд стал ледяным.

— Я не собираюсь вестись на ваши детсадовские уловки. Я просто поубиваю всех сотрудников ОМБ и заберу ключи от бункера силой. А даже если единственный ключ есть только у того червяка, который заперся внутри, я просто дождусь пока он будет вынужден выйти. Когда-нибудь, паренёк обязательно оголодает. И тогда я лично продемонстрирую ему, к чему привело то, что он посмел занять моё место.

Пока Шелард читал тираду, Витмайер заметила Эстера, снующего среди трибун.

Он пытался подобраться поближе.

— Ты думаешь, он станет тебя слушать? — начала тянуть время Брианн.

— Я его заставлю. Ему придётся вспомнить всё то, что он сделал, — завёлся Похититель.

— Ты всего лишь серийный убийца. Не думай о себе слишком много.

Похититель отвечал ещё более яростно, чем до этого. Для него было принципиально важно добиться уважения и понимания. Шелард был готов тратить на это огромное количество времени, лишь бы доказать самому себе, что он был прав. Другие должны услышать.

Должны понять его. Особенно Брианн, которая верила в него столько лет.

Эстер успел незаметно подойти поближе. Сосредоточившись, он создал яркую нить, связывающую Шеларда и его магию. На лбу Модисетта выступила испарина. Эстер едва ли надеялся, что сможет создать достаточно прочную нить, но, как и обещал, боролся до последнего. Вернувшись сюда, Модисетт доверил свою жизнь в руки Брианн. Второй раз сбежать от лап Похитителя не представлялось возможным.