И под луной произнесем мы клятвы

Напротив, с тяжким вздохом призналась, что очень несчастна. В ответ на предложение поговорить ответила только: «Мне нужен настоящий мужчина!». Это уже было началом истории, оставалось еще немного подождать.

Ждать пришлось еще меньше, чем Хезер ожидала. Поднявшись после ужина в свою комнату, она обнаружила на столе трепещущую бабочку, сложенную из бумаги. Развернув бумагу, Хезер увидела строки, написанные аккуратным округлым почерком:

«Мисс Лири,

Жду вас в саду.

Надеюсь на дружеский совет».

Чувство было странное. Ее определенно приглашали на тайную встречу в саду. Достойно ли это, когда она без пяти минут обручена? С другой стороны, здесь ясно указано, что встреча дружеская. Может ли это быть опасной уловкой, чтобы выманить ее из дома? Хотя, кому это могло бы понадобиться? Она не так давно приехала и просто не успела бы серьезно кому-то помешать.

Применив простенькие чары отвода глаз, Хезер проскользнула в сад. В глубине, у кустов гортензий, притаилась невысокая мужская фигура.

- Мисс Лири! – радостно произнес Эрнест Хантингтон.

- Мистер Хантингтон, что вы тут делаете? – от растерянности Хезер не потрудилась достойно поздороваться.

- Мне нужна ваша помощь. С вашей кузиной. – признался он.

- Не знаю, что вы сказали или сделали Лили, но она очень расстроена. – строго ответила Хезер. Характер у Лили был своеобразный, но ее кузин обижать нельзя, и мистер Хантингтон должен понять это сразу.

- Неужели? – ответил он тоном уязвленного мальчишки. – Это я пострадавшая сторона. И я здесь, чтобы все вернуть!

- Почему вы считаете себя пострадавшей стороной? – Хезер приподняла бровь. Даже у тетушки Вайолет не получалось делать это настолько внушительно.

- О, мисс Лири! Ваша кузина терзает мою душу! Она требует клятв и внимания, но также требует тайны! Я изможден! Я предлагал ей предать наши отношения огласке, мои намерения были самыми серьезными!

- Мистер Хантингтон, да вы знакомы-то всего ничего! – удивилась Хезер.

- Но она требовала от меня серьезности, едва ли не большей, чем жизнь!

- И вы так просто давали ей обещания? – усомнилась Хезер.

- Мисс Лири, - Хантингтон шагнул к ней и взял ее руку в свои. – Да, я давал ей обещания. И, клянусь, был готов их выполнить. Но над моими клятвами надругались ужаснейшим образом!

- И как же? – Хезер осторожно высвободила руку.