И под луной произнесем мы клятвы

- Его зовут Томас Шепард. Ты почти наверняка ничего о нем не слышала. Богат, магически одарен сверх меры, мечтает о семье и браке. Остальные выводы сделаешь при личном знакомстве. – тетушка говорила так, будто подбирала для Хезер дом.

- Я действительно ничего о нем не слышала…Кстати, почему?

- Потому что, дорогая, он…нувориш. – последнее слово тетушка произнесла драматичным шепотом, словно это было что-то постыдное. Впрочем, в мире старых магических родословных так и было.

- И вы готовы отдать меня за нувориша? – искренне удивилась Хезер.

- Вынуждена признать, что да. Конечно, я думала, что вы, девочки, выйдете замуж за представителей старинных уважаемых семейств. Но, если смотреть правде в глаза, хороши ли их наследники? Магия – величайший дар, милая. Наш род веками сохранял свою силу, в то время как другие ослабевали, вырождались…Зачем далеко ходить, вспомни о проклятии Хантингтона. Это сложно признавать, но нам нужна свежая кровь. Свежая магия. Нужна не от отчаяния, а пока мы сами сильны!

- Он так одарен? – Хезер недоверчиво приподняла бровь.

- Очень, дорогая. А еще богат. И сам заговорил о сватовстве!

- Он выбрал именно меня или ему просто нужна племенная кобылка? – вопрос прозвучал резче, чем Хезер того хотелось бы.

- Дорогая, я понимаю, ты хочешь участвовать в принятии решений о твоем будущем, но зачем же так… - тетушка на секунду показалась почти смущенной.

- Да, он спросил про тебя. Когда я обмолвилась, что у меня еще дочери, даже слушать не стал.

Только не думай, что это любовь с первого взгляда! Нет, он видит свою выгоду. Но поверь, дорогая, тебя он выбрал не только благодаря рациональному расчету. – ответила тетушка после небольшой паузы.

- Так могу ли я отказаться? – спросила Хезер, подозревая, что слишком удачно все складывается, чтобы тетушка дала ей возможность отступить.

- Думай об этом так. – начала тетушка. – Никто еще ничего не предложил и ни на что не согласился. Мистер Шепард настроен серьезно, но ему тоже необходимо познакомиться с тобой, а не просто посмотреть на тебя на балу.

И у него, и у тебя есть право отказаться. Но это прекрасный вариант, Хезер. Для тебя, для нашей семьи, для нашей магии. Выйдешь замуж за молодого, богатого и одаренного. Проложишь путь моим девочкам! Я не могу заставить тебя. Но могу настоятельно порекомендовать рассмотреть этот вариант со всем вниманием.

- Давайте действовать постепенно, тетушка. – почти согласилась Хезер.