Облачная академия. Битва за пламя

— Гарольд, я хотела вас попросить… Не рассказывать никому, что видели меня, — быстро, на одном дыхании произнесла я.

— О, я хотел вас просить о том же, — и его скулы порозовели.

— О, конечно! — заверила я, пытаясь не показать удивления.

— В первую очередь об этом не должны знать мои родители, — добавил Гарольд. — Видите ли, я еду из поэтического клуба, в котором состою с недавних пор. Но мои родители… это увлечение не одобрили. И я посещаю его тайком.

— Как я вас понимаю, — я со вздохом покачала головой.

— Вы не осуждаете меня за это?

— С чего бы это? Нет, конечно.

— Вы любите поэзию? — глаза парня загорелись. — Если хотите, в следующий раз вы можете пойти со мной.

— Посмотрим, — уклончиво ответила я. — Но спасибо за приглашение.

— Ваш отец тоже такое не одобряет, понимаю, — он кивнул. — Горько, когда ожидания родителей не совпадают с желаниями детей.

— Это так… Остановите здесь! — спохватилась я, заметив, что мы почти переехали нужную мне улицу.

— Вы уверены, что дальше вас не стоит провожать? — уточнил Гарольд.

— Нет, большое спасибо, — я спрыгнула с приступка.

— Рад был помочь, мисс Эмили, — он застенчиво улыбнулся. — И я не забуду про наш уговор.

— Я тоже, мистер Уолтер, — я взмахнула рукой на прощание и поспешила скрыться за углом.

Встреча с Гарольдом Уолтером заставила меня взглянуть на него совсем с иной стороны. Я считала его маменькиным сыночком, пусть и неиспорченным ее влиянием, теперь же узнала, что и у него есть свои секреты от родителей.

Но не стоило мне отвлекаться на посторонние мысли, которые притупили мою бдительность, и я с опозданием заметила, как из тени дома навстречу мне выскользнул силуэт, один, затем второй. Я обернулась: сзади мне перекрыл путь к отходу еще один. Они подходили все ближе, и теперь я могла разглядеть форму стражей порядка.

— В чем дело? — спросила я, едва сдерживая дрожь в горле.

— Вы не должны здесь находиться, мисс, — произнес один. — Нам велено доставить вас домой.

О, нет. Опять! Да что ж за невезение? Отчаяние охватило меня с головой. Мой взгляд заметался по улице в поисках лазейки. До «Черных костей» и Робби оставалось совсем немного! Уже слышен был шум прибоя и грохот доков.

Проулок! Если мне удастся прошмыгнуть туда, то есть шанс.

Я резко рванула вправо, пытаясь проскользнуть мимо того стража, который стоял позади. И снова слишком поздно заметила, как в его руках что-то опасно блеснуло.