Дебютантка - 2, или Брачный контракт

– О, мэтр Книтхен, вы спасли мне жизнь! Клянусь, я никогда об этом не забуду! Впредь мы будем покупать мясо только в вашей лавке!

Он уставился на меня с довольной улыбкой победителя, хотя я знала, что все было совсем не так. И огромный топор, как и раздутое самомнение мясника, здесь были ни при чем.

Ночные Охотники тоже это подозревали, но из свидетелей у них были только господин Книтхен со своим топором и я, которая искренне и горячо благодарила мясника.

А то, что никто из магов не поверил в эту историю, кроме него самого, – ну что же, это уже были не мои проблемы!

***

Нейтан так меня и не поцеловал, хотя собирался это сделать, но собравшиеся вокруг нас люди требовали внимания руководства.

Среди них с самым гордым видом расхаживал мясник, демонстрируя всем желающим – потому что стали подтягиваться еще и зеваки из окрестных домов – свой топор, заявляя, что от одного лишь его вида монстры разбежались куда глаза глядят.

Вот, леди… Как меня зовут? Ах, леди Кэмпбелл, конечно же!.

И я охотно подтверждала.

Зевак становилось все больше, подтверждать мне приходилось все чаще, поэтому Нейтан отправил меня домой. Или же, вполне возможно, дело было в том, что в дальнем конце улицы появилась знакомая мне «труповозка» Особого Отдела, и герцог решил оградить меня от подобного зрелища.

Либо от Мэтью Шеннона, появления которого тоже ожидали с минуты на минуту.

Как бы там ни было, откуда-то взялась новенькая карета – ту, на которой мы выехали из академии, сейчас можно было разве что сдать в утиль, – возле которой меня дожидалось мое новое сопровождение.

Нейтан уверенно попрощался со мной до завтра, заявив, что мы непременно встретимся. Я вытаращила глаза, но ничего ему не сказала. Вместо этого уже через десять минут была возле дома, на крыльце которого меня поджидала взволнованная Молли.

Накинулась с расспросами, затем принялась отчитывать за то, что я задержалась, а она извелась от тревоги.

- Это просто невозможно, мисс Кэрри! У меня сердце кровью обливается, когда я думаю о том, что вам угрожает опасность, а вы раскатываете по городу на ночь глядя!

В общем, сказала примерно то же самое, что и Нейтан, но немного другими словами.