Когда ночь сменяет ночь

Парень что-то бормотал девушке на ухо, и она заливисто смеялась. Я отвела взгляд, когда они проходили мимо. Ещё какая-то ночь или две, и я наконец смогу обнять Доминика…

Вдоволь набродившись по улицам, я решила сменить городской пейзаж на что-нибудь более живописное. Накануне чрезвычайно любезный администратор отеля за несколько минут, необходимых для регистрации, успел дать мне кучу советов, как провести время в Сиднее. Кроме всего прочего, он рекомендовал прогулку к бухте Уотсонс Бэй и так называемому Скачку — отвесной скале к востоку от города.

По его словам, со скалы открывается фантастический вид на Сиднейскую гавань и знаменитый Харбор-Бридж, а красота прилегающей к бухте местности поражает воображение. Туда я и отправилась.

Внизу шумели волны, разлетаясь пеной у подножия скал. Вдалеке виднелись огни Сиднея и упомянутый администратором мост. От земли поднимался лёгкий туман. Красота местности действительно впечатляла, но что-то было не так. Странное гнетущее чувство не оставляло с момента, как я сюда перенеслась.

Бездумно глядя на тёмные волны, я медленно брела вдоль края обрыва, и мне вдруг показалось, в пене что-то мелькнуло. Я сильно подалась вперёд, всматриваясь в раскинувшуюся у ног бездну…

— Могу я вам чем-нибудь помочь?

Я резко обернулась. Из темноты ко мне бесшумно приближалась тень.

— Как прекрасно светит сегодня луна, — негромкий, удивительно мягкий голос принадлежал явно уже немолодому человеку. — В такую ночь никто не должен быть один.

— Луна сегодня не светит, — сама не зная зачем, возразила я.

— Но будет светить завтра или послезавтра.

— Сегодня первая ночь новолуния, луна не будет светить ни завтра ни послезавтра.

Несмотря на способность видеть в темноте, я не могла разглядеть лица — только согнутую старческую фигуру, передвигавшуюся с лёгкостью юноши. Он остановился в нескольких шагах от обрыва и тихо спросил:

— Думаете, всё закончится со смертью?

Туман сгущался. Крошечные капельки влаги сверкали и переливались в воздухе. И их слабое сияние как будто проходило сквозь тело старика… Вот почему я не могла рассмотреть черт его лица — их просто не было.

Передо мной стоял призрак, несчастная душа, по какой-то причине обречённая скитаться на этом берегу. Голова старика повернулась в мою сторону.

— Как я мог не заметить… Но что привело сюда вас?

Я непонимающе пожала плечами. В голосе призрака вдруг прозвучало отчаяние:

— Разве я могу спокойно смотреть на то, как они исчезают?.. Как они уходят к ним?..

— Кто уходят? К кому?.