Когда ночь сменяет ночь

Доминик был здесь же, в нашем мире, хотя и очень далеко отсюда… Но к этим двум добавилось ощущение и третьего присутствия, тотчас изменившего направление, молниеносно приближавшегося…

— Что, успокоилась?

Стиснув кулаки, я повернулась к стоявшему за спиной Эдреду.

— Ты спрашиваешь меня? Проклятый инквизитор!..

— Попадись ты мне в руки в то время…

— В мечтах можно позволить себе всё.

У наших ног тихо катила волны призрачная река. Присев на переливавшийся перламутровым светом песок, я поплескалась рукой в серебристой воде.

Она не была ни холодной ни мокрой, какой ощущается в мире людей. Казалось, я погрузила руку в дым — одна из иллюзий этого мира. Капли скатывались с пальцев, сверкая, словно алмазы.

— Кстати, — обратилась я к Эдреду, — не смотри на меня с таким самодовольным видом. От татуировки я избавлюсь в самом скором будущем.

— Это будет глупостью. И из-за чего? Потому что я буду знать, где ты? Поверь, так лучше. Там, где ты собираешься бродить, может быть опасно даже для одного из нас.

— А для двух, значит, нет?

Присев рядом на песок, Эдред попытался заглянуть мне в глаза.

— Ты не знаешь этот мир, как знаю его я.

— У меня есть к кому обратиться за советом.

— Если бы он был так осведомлён, ты не пришла бы за помощью ко мне.

Я плеснула на него водой.

— Знал бы ты, как я сейчас об этом жалею!

Эдред довольно рассмеялся и смахнул со щеки невесомые капли.

— А я — нет.

— Ты планировал это с самого начала?

Передёрнув плечами, Эдред нехотя кивнул.

— И что именно ты сделал?

— Использовал свою кровь… На самом деле это два символа: один, чтобы скрыть тебя от Арента, другой — чтобы сделать видимой для меня.

Но они связаны между собой — если уничтожить один, исчезнет и второй.

Он действительно продумал всё до мелочей… Заклинание, заставивше на время утратить чувство реальности, было просто прикрытием. Пока я стряхивала с тела несуществующих змей и шарахалась от иллюзорных фантомов, Эдред вживлял мне под кожу свою кровь — вот почему я уже не чувствовала жжения…

— А если бы ты взял кровь Доминика? Мог бы ты "сделать меня видимой" для него?

— Я мог бы с удовольствием поменяться с ним местами.

Он бы сопровождал тебя в этот мир, а я занял его место на твоём ложе.

— И с чего ты, интересно, взял, что будешь сопровождать меня в этот мир?

— Почему ты так настроена? Что такого, если я буду время от времени к тебе присоединяться? Этот мир может быть в самом деле опасным. Ты ещё будешь мне благодарна.

Я презрительно фыркнула.