Любовь Генри Стриккена

Сразу за площадкой располагалось замерзшее озеро, поначалу казавшееся мне небольшим прудом.

- Родители владеют частью леса, - пояснил Генри, заметив мое удивление. - Собственно говоря, поместье начинается там, где мы свернули и заканчивается далеко за озером. То, что не огорожено стеной отец хочет сделать заповедником.

Часть дороги, уходящая влево, вела к дому. Трехэтажный особняк напоминал, скорее, средневековый замок из темно-бордового кирпича. Слева была небольшая пристройка, из трубы которой поднимался дым.

Когда мы подошли ближе, меня окутал сладкий запах корица, сдобы и карамели. Генри посмотрел на меня. На его лице расплылась улыбка. Он схватил меня за руку и мы оба побежали в дом. На пороге нас остановил высокий мужчина в сером свитере. Это был отец Генри — мистер Чарльз Стриккен.

Он первый протянул мне руку. В этот момент я почувствовал себя намного старше, солиднее, серьезнее. Думаю, тогда-то я и понял, почему Генри настолько отличался от ровесников. Я пожал руку мистеру Стриккену и сразу поспешил извиниться за внешний вид Генри, но мистер Стриккен поднял руку, чтобы остановить мой поток … Я замолчал.

- Ты заступился за друга, и я благодарен твоим родителям за такое воспитание. Тебе же благодарен, что встал на защиту моего сына. - Он улыбнулся и пригласил в дом.

С матерью, Луизой Стриккен — светловолосой хрупкой женщиной, чей болезненный вид, вероятно, и передался моему другу - у Генри все же состоялся неприятный. Пока они разговаривали в ее комнате, мистер Стриккен показал мне особняк.

На первом этаже располагались : кухня размером с мою комнату, гостиная в три раза больше кухни, кабинет мистера Стриккена и огромная библиотека. В ее углу был сделан балкон, дверь которого выходила на задний двор. Среди снежных шапок деревьев я заметил красивое стеклянное здание, напоминавшее сказочный дворец. Это была оранжерея миссис Стриккен. Она очень любила цветы.

Второй этаж был отдан под комнаты для прислуги, хотя она состояла всего из трех человек — водителя Шеркса, его жены и горничной, садовника Дика.

Стриккены могли себе запросто позволить еще пару поваров, но миссис Стриккен предпочитала готовить сама, изредка прибегая к помощи миссис Шеркс.

На третьем этаже были спальни хозяев дома и личная игровая Генри, которую он тоже превратил в собственную небольшую библиотеку. В доме был еще чердак. Его мистер Стриккен оборудовал под домашний музей: Генри, как и его отец любил старину, особенно то, что казалось мифологии.