Там и Здесь. Темный правитель

Дело оставалось за малым — найти новый источник крови для Небулана, который со времен войны его деда отгорожен от других миров магическим щитом.

И ещё — выполнить последний приказ отца, то есть завершить обучение.

Каким чудом небуланским шаманам удалось разыскать мир, настроенный относительно либерально к Небулану, известно только великой богине Индире. Но, когда наследник узнал, куда ему шаманы предлагают отправиться, он пришел в негодование и замешательство.

— Земля? Вы предлагаете мне учиться на Земле? — высказывал верховный альп горстке высших небуланских шаманов, расхаживая по тронному залу из стороны в сторону. — Не нужно быть великим мудрецом, чтобы знать — на Земле живут люди!

— Верно, о великий...

— И вы предлагаете мне, верховному альпу Небулана, переместиться в мир, где живет корм? — остановившись у трона на высоком постаменте, вопросил Десмонд. — По-вашему, я должен учиться у кормовых свиней? Чему эти кровяные мешки меня научат?

Четверо шаманов склонились в глубоком поклоне, один из них, не разгибаясь, шагнул вперед и проговорил:

— О, верховный, позвольте мне, недостойному, сказать.

Сложив руки на груди, Десмонд разрешил:

— Говори.

Шаман начал:

— Ваша мудрость, величие и власть несомненны. Мы смиренно преклоняемся пред нашим заступником и благодетелем. И вы совершенно правы, говоря, что люди — это лишь кормовые свиньи и кровяные мешки.

— Что ты хочешь сказать, шаман? — заинтересовался наследник.

— Вы будете изумлены, мой повелитель, — сообщил шаман. — Земные люди — это совсем не то же самое, что люди на Небулане. Земляне очень развитый мир. Если у нас в большей степени прогрессирует техномагия, то у них чаще встречается технология. Однако магии у них так много, что они развились до уровня, не уступающего нашему.

Слышать о людях, которые владеют не то, что письменной речью, а магией, для Десмонда оказалось сродни явлению богини Индиры.

— Развитые люди, которые не уступают небуланцам?

— Вы совершенно правы, мой повелитель, — охотно подтвердил шаман. — Это высокоразвитый мир один-один. Они либерально настроены к другим мирам и согласились предоставить вам необходимые материалы для обучения.