Обреченная на любовь. Невеста зверя

Ее единственный шанс стать главой рода — удачно выйти замуж, а это большая редкость, когда род переходит к мужчине — все же женщины сильнее, и они передают детям свою форму. А тут — такой шанс. Один из величайших родов остался без наследницы, Дариэль и Валентайн оба не женаты. Талиса легко устроилась фрейлиной к леди Вирене, подружилась с ней, начала присматриваться к Валентайну. Когда было принято решение, что главной рода станет Дариэль — она все еще не теряла надежду. Но Дариэль… Он сложный человек. А потом маги, ритуал — и вот ты.

— Все надежды Талисы разбиты, и она винит во всем меня… Но я же и пальцем не шевельнула, чтобы стать невестой вашего принца! Так что уж чьей — а моей вины тут нет ни капли. Она не справедлива ко мне.

— Мы с Мишель очень старались донести эту мысль до нее… И будем стараться дальше. Прости.

Настроение чуть подпортилось. Но тут мы дошли до границы следующей пары зон, и я замерла в изумлении:

— Это… снег? — Я повела рукой в сторону зоны справа, сразу за тропическими джунглями.

— Посмотришь сама, — лукаво улыбнулась Кьяра. Похоже, водить меня по уголкам оранжереи нравилось ей куда больше, чем обсуждать дворцовые интриги.

В отличии от других зон, гулять по этой нам предлагалось по тропинке — и было понятно, почему: буквально в шаге от тропинки сугроб достигал высоты полуметра. На самой тропинке было тепло и уютно, но стоило высунуть руку за ее пределы — как кожу тут же закололо от ледяного ветра, несущего мелкий противный снег, так что я мигом убрала ее, ежась от холода.

Идти пришлось не долго. Снова высокое дерево, упирающееся макушкой в высоченный потолок, на этот раз — покрытое сугробиками снега и сосульками вместо листвы и лиан. А на ветках…

— Серьезно, орхидеи в сугробах? Как?!

Кьяра хихикнула и развела руками.

— Ну да, магия, всегда — магия, — пробормотала я, подходя по тропинке почти вплотную к стволу.

— Потрогай цветок, — произнесла подруга, и я, конечно же, послушно протянула руку.

Снова холодный ветер обжег мою кожу, но когда пальцы прикоснулись к лепесткам — меня ждал большой сюрприз. Цветок был теплым и мягким.

— Ледяные орхидеи собирают магию из окружающей природы, и создают себе кокон тепла, покрывающий все растение. По остальным характеристикам они близки к солнечным орхидеям, только выбрали себе вот такую необычную среду обитания. — Я тут же одернула руку, но пыльца не появилась, видимо, мои прикосновения оказались слишком слабыми.