Обреченная на любовь. Невеста зверя

После обязательной части я не смогла устоять и не станцевать еще несколько танцев — ведь не зря я столько времени провела на уроках! Принц не горел желанием пригласить меня — точнее, как я решила про себя, скрывал свое желание изо всех сил, опасаясь выйти из роли. Так что я танцевала с друзьями и просто с гостями, которые приглашали меня. Все мои партнеры прекрасно двигались, мило поддерживали беседу и делали мне приятные комплименты — я была абсолютно довольна.

Но вот после очередного танца я вернулась к диванчику, и… не обнаружила там принца.

Я оглянулась, стараясь не вызывать лишнего внимания окружающих, но Кьяра сразу же все поняла. Лицо ее помрачнело, брови нахмурились — и я поняла все без слов. Он снова исчез.

К счастью, и меня никто уже не удерживал — все церемонии были соблюдены, князь и княгиня поблагодарили меня за внимательное и уважительное отношение к традициям и удалились, да и маркиз раскланивался с гостями уже у самых дверей.

Вот только мой возлюбленный и жених почему-то не счел нужным попрощаться со мной.

Не понимая, к чему я склоняюсь больше — к впадению в истерику с рыданиями и стонами или к яростной буре с уничтожением всех и вся молниями, я, сдерживаясь из последних сил подхватила под руку Кьяру и почти нервно прошептала ей в ухо:

— Срочно уведи меня отсюда!

Понявшая все с полуслова, фрейлина подхватила меня под руку, провела небольшим кругом по зале, прощаясь со всеми и пихая меня, когда мне нужно было в очередной раз произнести слова благодарности за приезд и подарки, и, наконец, подвела к дверям.

Спустя несколько минут я уже рыдала, сидя под горячим душем, смывающим остатки моей шикарной укладки. День кончался совсем не так, как я надеялась и ждала.

И вот я снова в постели, одна, и снова в слезах из-за очередного самоуверенного мужика. Пообещав себе уйти в монастырь, я мгновенно провалилась в глубокий сон без сновидений.

* * *

В качестве исключения, утром я чувствовала себя ничуть не лучше.

И, словно задавшись целью меня добить, в изголовье кровати сидел Алекс. Выглядел он помятым, под глазами залегли круги — словно он не спал всю ночь, и может — не только последнюю.

Но у меня уже не было сил на бурные чувства.

— Явился… — фыркнула я. — Стучать не учили? Или это у тебя хобби такое — врываться к спящим девушкам в спальню?

Алекс никак не отреагировал на мои подколки. Его лицо было грустным и серьезным.