Хозяйка заповедника Драко

Только ты должен вести себя до вечера тихо, как мышка.

— Пи-пи, — изобразила моя наполненная магией поделка.

— Угу, только молча. Не пугай матушку и остальных. Лучше в кустах жучков полови — быстрее изменишься и вырастешь.

Мой первый дракон по-деловому кивнул, спрыгнул с рук в высокую траву и пошел к кустам роскошной розы — маминой гордости и результату работы ее магии. Надеюсь, бутоны не пострадают, иначе достанется всем. Это все, что позволила себе сотворить Анна-Мария Веджвуд за последние двадцать лет, и она очень дорожила этим… творением.

На моих глазах алый бутон стрельнул камнем прямо вслед Эшу, демонстрируя свой вредный характер. Мама создала куст, который должен был обогатить нас золотыми слитками, но вместо этого он кидается камнями и лишь один раз в год золотом, из-за чего до сих пор и растет в саду.

— Мэд! — окликнули меня мальчишки с кухни. — Тут нет никакой утки.

— Сейчас сама посмотрю! Как нет? — отозвалась я, покосившись на куст. Четыре месяца назад он уже выплюнул крохотный кусок золота, полгода можно не дергаться.

Вот смотрела я на него и думала, что если уж и использовать магию, то с толком, а не создавать такие сомнительные штуки. Мама могла решиться на что-то более смелое и дельное, как по мне. Вот как я.

***

Дар достался мне от матушки, но она строжайше запретила его использовать. А как бы это облегчило нам жизнь — ну просто несказанно! Только представьте себе: сделанные мной веники бегают сами, собирая пыль, швабра моет полы, ножики чистят картошку и морковь, а горшки сами закладывают в себя ингредиенты и запрыгивают в печь.

Но мама говорит, что дар запретный и его никак нельзя использовать. Что я могу только присматривать за детьми, мыть, стирать, но ни в коем случае не должна готовить. Даже вышивку — обычное занятие для дев — я никогда не должна доводить до конца. 

Но я придумала способ, как использовать свой дар, чтобы вытащить семью из трясины аристократической бедности так, чтобы никто не придрался.

Да-да. Заповедник Драко. Я почти накопила на выкуп закладной. Осталось выполнить еще один заказ на черном рынке, и я на коне. Тьфу, то есть на драконе!

Мать, конечно, как узнает, так театрально рухнет в обморок и будет выжидать. Отец, Джордж Веджвуд, молча раскурит сигару, припасенную на черный день, а потом схватится за ремень. Стукнет им по столу, мать сразу откроет глаза, и вот тогда начнется.