Поцелованная Смертью

У лестницы, выводящей из полуподвального кафе, ее дожидался Бранд.

— Ты уже вернулся? — поразилась она.

— Нет, к пункту назначения я не доехал. Почувствовал всплеск твоих эмоций и вернулся с полпути.

Вопросы роем закружились у нее в голове.

— Юрген, ты не зашел в кафе, не вмешался…

— Ты ведь просила об этом. К тому же я понял, что у тебя нашлись помощники.

— Подвеска для браслета… — Аня коснулась серебристого солнышка. — Это ведь не совсем украшение? Ты следишь через нее за мной?

Невольно вопрос прозвучал резче, чем ей хотелось.

— Через нее не слежу. Это маяк. Даже после того, как ихор растворится в крови, я смогу найти тебя через подвеску. Так что, это все-таки больше украшение, чем артефакт.

— А через что следишь? — Она сразу отметила оговорку и насторожилась.

— Через них.

Аня обернулась и остолбенела. Поднимаясь по ступеням, к ним черными ручейками текли две змеи.

— Мамочки! — выдохнула она потрясенно и опомнилась, только когда оказалась на Юргене. Но все равно не сумела заставить руки-ноги разжаться и слезть с него.

Мужчина выглядел удивленным и, кажется, довольным.

— Боишься змей?

— Опасаюсь…

— Эти не укусят без приказа.

— Ага, как же… это ведь змеи!

— Это магия, Аня. Чистая охранная магия.

— Тогда почему они не развеялись? А продолжают ползти к нам? — в голосе девушки звучало неприкрытое беспокойство.

— Потому что. Сейчас покажу — это лучше видеть собственными глазами, чем слышать объяснения. — Юрген аккуратно поставил ее на ноги. — Хм, я не ожидал, что бесстрашная истребительница вампиров боится змей.

— Я и не боюсь. Обычных. Здесь же сразу бросается в глаза, что с ними что-то не так.

И хотя это было рискованно, дракон сбросил личину. Наклонившись, подставил левую ладонь змейке, пришедшей первой. Правую — той, что припозднилась и сейчас недовольно шипела.

Закусив губу, Аня напряженно наблюдала, как аспиды, уменьшаясь на глазах, заползли на плечи Бранда, до половины скрытые рукавами черной тенниски, и словно растворились в татуировках в виде кельтских плетенок-браслетов.

— А как их зовут? — зачарованно прошептала она, когда страх сменился любопытством.

— Мысленно.

— Нет, я имена подразумевала.

Юрген усмехнулся:

— Я понял. Разве у них должны быть имена?

Аня пожала плечами. Некоторые люди дают имена частям своего тела.

— Просто предположила, что змеек как-то зовут.

Улыбаясь, дракон объявил:

— Хорошо, можешь называть их Левая и Правая. — И скрыв свою настоящую внешность под личиной Романа Булатова, объявил: — Вот и все.