ТА-РО

– Мицуно-сан, рада вас видеть. Вы замечательно выглядите. С чего мы должны начать, как вы думаете?

Неждан с песчинками на оцарапанном длинном носу напоминал клоуна.

Но офицер господина Акино не улыбнулся. Спросил участливо.

– Сильно ушиблись, Неждан-сан?

Толмач низко поклонился и поблагодарил за внимание, извинился за вопиющую неловкость. Таким образом правила вежливости были соблюдены.

Один из воинов Мицуно поставил раскладной столик на двоих писцов. Представил Неждану чиновника из палаты наказаний. Юноша и его пожилой коллега перебросились двумя короткими фразами, стали раскладывать бумаги, стараясь не мешать друг другу: мысленно поделив поверхность столика пополам.

"Вот, что значит воспитанный человек!" – обрадовался Неждан. "Сколь милым и простым делается общение при соблюдении элементарных правил поведения достойными умными образованными людьми".

Писец в свою очередь несказанно удивился, что рассказы офицеров господина Акино оказались чистейшей правдой – эти варвары, в отличии от всех виденных им раньше – НЕ ВОНЯЛИ! "Какое блаженство, сидеть рядом с цивилизованным человеком" – подумал он, просто преисполненный взаимной приязнью к юноше.

Практически одновременно писцы закончили приготовления, выпрямились и напустили на себя глубокомысленный вид.

Тем временем по приказу Мицуно-сана воины выволокли на середину площадки первую связку пленников.

Подул сильный ветер с моря.

Неждан и писец слитным движением вцепились в свои драгоценные бумаги. Один из воинов заметил их затруднение, мигом слетал к берегу.

Поблагодарив расторопного помощника, писец и Неждан прижали непослушные листы к столику, водрузив по камню в каждом углу.

События шли своим чередом. Пленникам объясняли, что происходит. Они жадно слушали.

Неждан и писец ждали, когда потребуется записать что-либо.

Ли внимательно смотрела на связанных ронинов.

Близнецы за ее спиной возвышались с невозмутимым и гордым видом, широко расставив ноги и холодно созерцая происходящее.

Неждан заметил, уже давно, что превосходство в росте весьма льстило самолюбию братьев.

Тут Ли прочирикала несколько фраз, обращаясь к связанным воинам. Повернулась к Мицуно.

– Все верно?

– Именно так. Те, кто примут присягу становятся вашими вассалами. Будут служить до конца дней своих вам. А их сыновья вашему преемнику. Таковы наши законы.

Ли кивнула и обратилась к пленникам.