Под крылом Совы

– Во всяком случае, мне понятно, почему выбор вашей партии пал на меня, – новая обида Фанориа на этот раз задела меня.

Опять вспомнился Ворон и его язвительные уколы словами. То, что княжна не по своей воле приехала в Ледяной Пик. По наставлению родителей, по договору Князей,.. не важно. Важно то, что она не желала находиться рядом со мной.

– Однако мне было весело. Кто знает, может, всё именно так, как мне описывали?

Глубокая зудящая царапина сменилась шёлковым поглаживанием. Не знаю, может, эффект не был бы таким сильным, если бы девушка не смотрела на меня.

Признаюсь, я не мог припомнить, чтобы хоть кто-то из девушек смотрел на меня так. Я видел, как их взоры горели восхищением от моих успехов, когда я хорошо сражался с кем-то из Стаи или возвращался из очередного похода. Был поверхностный интерес. Внешность, сила, ловкость – вот и весь шарм. Не было любопытства что там, куда глубже размашистых движений топором, снежной бури, следующей за совой-оборотнем, и княжеской раскраской лица. А ей было интересно.

Зима в перьях (Часть 6)

Наверное, именно интереса я и испугался. Настолько, что почти отбросил от себя руки Фанориа. Я хотел видеть у неё отвращение ко мне, хотя бы непонимание. А княжна просто опустила глаза и принялась растирать ладошки. Вместе с этим, будто нарочно, прозвучал сигнал смены тренировки, медный колокол в башне старой казармы.

– Что это? – княжна встрепенулась, ища источник звука.

– Стае пора на следующую тренировку, за стены крепости.

Пойдут в Лес. Может, загонят зверя. Мне нравилось зайцев ловить.

Я хотел вместе с ними уйти, желал поохотиться. Наша прогулка с Хаидом только раздразнила аппетит, а княжна не была преградой. Ничего не останавливало, лишь чувство долга перед гостьей. Оставлять её на Тень просто-напросто неразумно. Она натворит немало глупостей в моё отсутствие лишь потому, что ей никто не запретит. Выше неё по рангу рядом никого не будет. Как за маленьким ребёнком, за ней нужно было приглядывать.

– Ловить? Не голыми же рука… – на вдохе Риа широко заулыбалась. – Ты ловишь его Совой! Одеваешь Перо и охотишься!

– Да.

«Предсказуемость. Как много в этом слове…» – я словно видел перед собой меньшую из княжон, любящую таскать печенье и оборачиваться мелким совёнком, чтобы пакостить. Это она умела просто замечательно!

– Ты камнем падаешь с неба и хватаешь?..

– Именно.

Предельная краткость. Иллюзия интереса развеяна. Пришло детское восхищение.