Под крылом Совы

Он лишь показал им, что наш без того короткий разговор окончен. Это был безмолвный приказ продолжать писать, даже если у меня без того нет желания заниматься этой в принципе бессмысленной работой. Просто переписываю содержимое небольшого склада при Крепости с одной описи на другую, причем чисто для «собственного пользования». Да опись мало того, что месячной давности, так мне стоит переписать ещё одну, которая старше имеющейся ещё на месяц! За что?..

«Княжна, почему же пришло то время, когда я желаю вашего скорейшего прихода?» – мысленно заскулил я, вновь взявшись за перо.

«Княжна Фанориа, если вы не поторопитесь, перо придётся отдирать с кожей. Почему нельзя было взять обычное костяное писало или стержень гусиного пера?..» – покрутив между пальцев резную металлическую спицу, я продолжил работу.

Я царапал по пергаменту, вторя оригиналу. Князь читал что-то своё, а наши Тени и вовсе безмолвствовали и не двигались. Без того холодный зал казался мне ещё холоднее. Я никогда не боялся мороза, но ожидание было неприятно. Сидеть в засаде куда приятнее!

За дверями зала пристукнули по полу. Один раз. Гости приближаются, и мы с князем предупреждены. Неловкостей с неожиданной встречей не будет, к тому же сигнал стражи повторится, когда посетители подойдут вплотную к дверям.

«Слуги бы воспользовались другим входом, а мелкие министры Ярчайшего не посмели бы его беспокоить в такое позднее время. Княжна, наконец-то!» – мне не терпелось отложить жутко холодное перо. Я давно догадывался, что Ярчайший намеренно усложняет всё магией, но убедился в этом лишь когда затылок защекотало от усиления колдовства.

Князь отчего-то не уходил к своему трону, где Тени по обе стороны подпирали стены. Я же мысленно задавался вопросом к чему было вообще затевать встречу с гостьей, если не собираешься как подобает принять подобного высокородного посетителя.

– Веди себя достойно, – Ярчайший тщательно сворачивал недавнее чтиво. – Княжна приехала для того, чтобы стать твоей супругой. Не разочаруй её.

– Я буду стараться, – перо наконец-то перестало от холода липнуть к пальцам, и я отложил его на подставку.

– Только посмей разочаровать, – добавил князь на выдохе.