Под крылом Совы

Позади послышался шорох. Краем глаза я заметила подходящего ко мне Фарэма и ощутила, как губы растянулись в улыбке.

– И надолго ты хочешь здесь остаться? – с облачком пара выдохнула я.

– Настолько, насколько захочется тебе самой, – ушёл от точного ответа кронкнязь и замолк, присоединившись к созерцанию.

Я хотела даже на него обидеться и не стала ничего больше спрашивать. Взглянула на озеро, на небо над головой, на сосны на противоположном берегу и удлинённый домик всё там же. Разглядела даже его печную трубу.

От поднимающегося облачка дыма что-то во мне вздрогнуло, снова напомнив о себе запахом печёных яблок. Вспомнился отрывок из детства, необычайно для Клыка Дракона холодный день, заснеженный двор деревянной усадьбы и сестра, укутанная в меховой плащ.

– Я тут когда-то была, – озвучила я внезапно пришедшую мысль.

– Правда? – удивился Фарэм. Меня насторожили насмешливые нотки его голоса, и я повернула к нему голову. Нелий широко улыбался, но его взгляд прыгал от меня куда-то в сторону и вниз, чтобы снова внимательно меня царапнуть.

– Что смешного? – образ Тэм-девочки пытался ускользнуть, но блеск глаз Фарэма дал ему сил. Я умерила пыл и отвернулась к озеру, чтобы найти домик на берегу. – Это же усадьба моей тёти, правда? Вон там, тот дом?!

– Правда, – не без удовольствия кивнул Фануиурэм. – Я уж думал, что ты не догадаешься!..

– Так, значит, мы к ней идём на ужин? – от предвкушения встречи с весёлой и нередко колкой в шуточках родственницы я готова была прыгать на месте.

– Как же здорово!..

– А вот и не угадала! – Фарэм скрестил руки на груди. – Мы будем ужинать у меня!

– У тебя?

Я ничего не придумала лучше, чем переспросить. Ужин, у кронкнязя? Это вообще как такое возможно? Наследник своего князя, но – внезапно – хозяин бала?

– Именно, – юноша кивнул на домик под боком. – Вот, моя лачуга. Пойдём уже внутрь, а то у тебя уже руки белеть начали.

«Ага, прямо таки и лачуга!» – мысленно хмыкнула я. Прошла сначала одну дверь, после – ещё одну, и только тогда попала в переднюю, от пола и до самого дальнего угла обитую золотистым деревом.

Уютнейшая обстановка согревала одним своим видом, хотя мебель проще здешней я видела очень и очень редко. Впрочем, если бы Фарэм действительно жил там, он бы наверняка позаботился о большем комфорте. В этом я была точно уверена.

Пока я разглядывала на пороге скупо освещённую прихожую, Фарэм несколько раз прищёлкнул пальцами, вызывая световые огоньки.