Под крылом Совы

Сжал сильнее, не позволяя глубоко дышать.

– Он может не так понять. Он ведь ни в чём не виноват! – моя хватка, видимо, лишала сил. Каждый рывок девушки был слабее предыдущего.

– Он не дурак. Да и не будет он тебя сейчас слушать. Как и ждать, что ты примчишься к нему, – близкий запах нежной кожи делал из меня скрягу.

– Он не поймёт, – что-то сродни плачу пронеслось в хриплом голоске девушки, пока она, противореча себе, цеплялась за мой рукав.

– Чего он не поймёт? – я усмехнулся и прижался к её щеке своей.

Испуганный вздох. К плечу прижались в поисках какой-то защиты. Забавно, даже очень.

– Верно. Причина только одна. Зов. Рано или поздно Фарэм поймёт это, – я ослабил хватку и дал девушке отстраниться. Она воспользовалась возможностью, но всё ещё оставалась слишком близко.

– Ему больно, – прошептала княжна, протягивая руку и касаясь меня.

– Это неизбежно.

Так хотелось перехватить её ладошку и ощутить чужое тепло.

– Отправляйся спать. Завтрашний день обещает быть очень непростым. Иди.

Скорее приказывая, нежели советуя, я крепко сжал кулаки. Кажется, ногти впились в ладонь, но я не ощущал боли. Или та ослабляла ту боль, что я приносил сам себе, отправляя девушку подальше от себя. Внутри всё стянуло от хандры, предчувствуя расставание. Мне подумалось, что и Фанориа находится в подобном смятении, однако, разумность поборола чувства. Княжеское воспитание взяло верх над желаниями.

– Как скажете, – пальчики бегло смяли мой кафтан под собой. Помолчав, девушка отошла на шаг назад с опущенной головой, постояла так ещё немного и тихо поплелась внутрь.

Я наблюдал за её уходом и страшился броситься следом. Она звала меня к себе, манила и тянула. Сопротивляться хватало сил, но каждый миг приносил лишние муки. Покачнувшись на ослабевших ногах, я присел на ступени террасы. В груди болело. Мысли и переживания о княжестве и её жителях накрепко заняла та, на кого бы вряд ли подумал!

– Невозможно, – я прикрыл лицо руками.

Княжна из рода Дранор – та, что так давно должна была откликнуться. Я ожидал шепота её души, принимая на себя тяжесть Ярчайшей Короны. Надеялся на тёплое прикосновение, взяв под опеку маленького Совёнка-Фарэма. Искал и прислушивался, пока рядом рос воспитанник, обещавший ещё до рождения рано или поздно стать сильнее меня.