Загнать дракона. Втридорога

А за городом вставал белый замок со всем, что ему положено: изящными башенками, золотыми флюгерами, строгими заломами стен с зубцами в форме ласточкина хвоста. И наверняка темным подземельем, где прикованные цепями скелеты втуне тянулись к давно опустевшему кувшину с водой, — напомнила себе Лита. Это, значится, чтобы не размякать от всего этого великолепия, раскинувшегося перед глазами. Девушка тронула мерина ногой.

И вот тут-то Романтик и проявил свой паскудный нрав. Совершенно не слушаясь Литы, он застыл, уставившись полными мечтательности глазами на облачко в форме рыбы, летящее в высоком и одуряюще голубом небе.

— Пойдем уже! — поторопила его Лита.

Но животина не прореагировала. Ни на крик, ни на битье каблуком по почкам (или другим подвернувшимся органам). Лита слезла и потянула мерина вперед за повод. Романтик сделал пару неохотных шагов и снова застыл, восхищенно озирая пейзаж.

— Ну ты, дурень! Нам немного осталось! Скоро отдохнешь на конюшне. Я тебе овса куплю, — на голубом глазу соврала Лита.

Романтик фыркнул и скосил глаза на девушку. В его глазах читалось такое искреннее презрение ко всему земному и низменному, что Лите почти стало стыдно за свое желание поскорее добраться до любой харчевни, чтобы поесть… да что угодно поесть, лишь бы оно не ползало и не квакало перед своей кончиной.

— Да идем же, эстет недоделанный! — ругалась Лита и тянула за собой мерина.

Только спустя четверть часа уговоров, ругани и приложенных физических усилий Романтик со вздохом, берущим за душу, согласился следовать по тропе за Литой.

В город они вошли оба потные, злые, взъерошенные и ненавидящие друг друга.

Первый же трактир позвал Литу, и она с удовольствием избавилась от Романтика, привязав вредного мерина к коновязи. А сама направилась к столику под виноградным навесом.

Двое мужчин, сидящих там, сильно разнились одеждой. Один — с основательным пузом, подпирающим жилетку так, что единственная пуговица на нем держалась на двух последних нитях и на честном слове — имел лицо подобострастное и лоснящееся от жары.

Второй… Лита чуть вздрогнула, когда взгляд темных, бархатных глаз мужчины упал на нее… был одет в просторную белую рубашку с кружевными манжетами, распахнутую на груди. Его бордового цвета камзол лежал рядом на лавке.