Наследница долины Туманов

Няне ничего не оставалось, как последовать за мной.

— Ты не безногая, — зачем-то проворчала она.

— Я прекрасно знаю, как называют меня за глаза жители деревень, — "безногая княжна", "недоумертвие" и "княжеский обрубок". И это ещё самое безобидное.

Няня сбилась с шага и сдавленно крякнула, чем позабавила меня.

— Откуда ты это только услыхала, — проворчала старушка.

— Дети, — я пожала плечами, — они ведь не понимают, о чём болтают.

Выехав на дорогу, я невольно стала крутить колёса медленнее. Хотелось ещё немного насладиться солнцем, ветром, жизнью.

— Подрезать бы им языки, — Лунсия, начинала злиться, что бывало с ней очень редко.

— Богиня с тобой, няня, — одёрнула я её, — дети есть дети. Что слышат, то и болтают. Да и что взять с людей. Они всегда приукрашивают. Не удивлюсь, если в дальних деревнях вообще считают меня ходячим умертвием с обрезанными по самую шею конечностями. Слухи, они такие, чем дальше разлетаются, тем меньше походят на правду.

Вздохнув, ия Лунсия не стала мне перечить.

Она всегда так поступала, когда была несогласная с доводами других. Просто прерывала разговор. Многих это раздражало. Они считали такое поведение высокомерным. Я же полагала, что прожившая жизнь женщина просто не желала конфликтов. В этом она была права. Порой я замечала, что копирую этот её стиль поведения.

Молчание порою лучше споров и ссор.

Проехав через врата, я с удивлением отметила некоторое оживление. Оставшийся в замке люд спешно разворовывал то, что не уволок с собой князь.

Возмутившись, я хотела уже было прекратить этот бедлам, но передумала. Да, конечно — мародёрство людей не красит, но с другой стороны, не возьмут они — достанется всё захватчикам.

Вытащив из кармашка на поясе ключи, я поискала взглядом женщин с кухни: на глаза мне попалась малышка Воята. Заметя меня, она остановилась и виновато опустила взгляд на землю. В руках девочка сжимала небольшой пустой чугунок.

— Подойди, — приказала я.

Девочка, дёрнувшись, быстро подбежала и зажалась, словно ожидая, что ее будут ругать.

Может и стоило, да чего уж. Время такое.

— Отдай это незаметно бабушке, — я протянула ей связку. — Скажи, что я позволила ей и женщинам из прислуги взять всё, что им нужно. Всё! Ты меня поняла, Воята?

Малышка быстрым движением взяла у меня из рук ключи и спрятала их за пазуху.

— Я поняла, княжна, — шепнула она. — Вы не обижаетесь? Северяне, говорят, уже на подходе. Их видели совсем недавно. Здоровые, злющие, как звери.

Ребёнок.