Шаман-оборотень: инициация

Его волосы уже давно высеребрили полные смены солнц, но он все же стал лучшим из них и в поединках, и на охоте.

- Надо идти ниже. Вход должен быть где-то рядом, - произнес он, вглядываясь в темень. - И пока держимся этой стороны реки, чтобы нас не учуяли.

Калеб прикрыл глаза, вспоминая. Севернее он встретился с нагой в первый раз — днем они редко уходят далеко от входов в пещеры. Главное, найти его — а дальше их всех поведет его нос. Он успел запомнить запах Единой матери.

- Лучше перейти реку здесь, - сказал он.

Берк хмыкнул.

- Как скажешь.Тут рядом брод.

Вход в пещеры наг отряд нашел быстро — воины едва успели подсохнуть после перехода и вновь одеться, как Берк заметил многочисленные следы, ведущие вглубь территории наг.

- Не нужно быть следопытом, чтобы их заметить, - хмыкнул он, разглядывая явно часто используемую тропу. - По ней только что армия прошла, они даже не потрудились это скрыть.

Калеб кивнул и проверил снаряжение.

- Ну что, духов с нами нет, но есть клинки, - сказал кто-то из отряда, и Калеб устыдился, поняв, что забыл его имя. Обожгла мысль, что имя этого товарища ему уже вряд ли пригодится.

Когда была убита Единая матерь

Пещеры встретили отряд прохладой и мраком. Гулкая тишина и полное отсутствие охраны — Калеб сжал челюсти, думая о самонадеянности наг. Насколько же те уверены в собственном превосходстве?

- Как бы не спятили они, - на грани слышимости прошептал Берк, удобнее перехватывая топор.

Калеб сделал глубокий вдох. Ему нужно ясное сознание, не замутненное ненавистью — но, духи видят, как же сложно не вспоминать мертвые лица отца и Корвина! — он сосредоточился на запахах. И едва сдержал рычание, уловив запах Корвина. Запах его смерти и крови.

Что же, по крайней мере, теперь Калеб знал, куда идти, и почти перешел на бег, уверенно следуя по извилистым переходам. Отряд двинулся за ним.

Несколько раз они переступали через покинутые душами тела нагов. Один раз, в округлой пещере с высоким сводом, ощетинившимся сталактитами, увидели побоище — и Калеб едва не потерял след, сбитый с толку тяжелым запахом застоявшейся крови охранников-наг, разодравших друг друга в приступе безумия.

Шаманы-оборотни продолжили движение молча и сосредоточенно, пока Калеб кружил в переходах рядом с кровавой пещерой, и, наконец, не уловил след вновь.