Опустела без тебя земля

- Ему важнее. А ты, Витек, проверь душевые. И не от входа, а в кабинках смотри, в кабинках. Помню, в сорок четвертом расквартировали нас в бывшей бане городской - здоровенное здание, старое, там, представляешь, даже бассейн был...

На черной земле Матвей лег на Лесино тело и ритмично задвигал поджарой задницей. Леся вдруг заморгала и ожила - с рукояткой ножа, по-прежнему торчащей из груди. Она застонала, схватила мужа за волосы и впилась в его губы поцелуем.

Егоров встряхнул Витю и он проснулся.

Сел в кровати, дрожа и чуть не плача.

Выпил воды из стакана на тумбочке.

Посидел, поджав колени к груди, слушая храп и сопение товарищей вокруг и пытаясь успокоиться. Кто-то на кровати у входа громко испортил воздух, потом грузно перевернулся на другой бок. В высоком окне виднелась луна, мертвенно-белая, почти круглая. Стекло начинало подмерзать по краям - зима принимала дежурство по Волгоградской области.

Витя вылез из кровати, босиком пошел в туалет. На обратном пути, в коридоре, ему почудился странный звук из недр казармы - как будто тихое шарканье.

"Проверь кабинки" - сказал старик, который когда-то его предал.

Витя развернулся и быстро, бесшумно двинулся к душевым.

Он открыл дверь, щелкнул выключателем. Пахло сыростью, мылом и хлоркой. Где-то капала вода. Скребущий звук повторился, Витя заметил что-то темное над дальней кабинкой и бросился туда.

Парень был русоволосый, в одних трусах и майке. Ремень он зацепил за трубу над душем, затянул шею в петлю, и теперь скреб ногами по кафелю, но уже совсем слабо. Лицо у него было покрасневшее и надутое, глаза вылезли из орбит, узнать его Витя не мог, и лишь растерянно стоял, замерев, не веря своим глазам. Парень последний раз дернулся и затих, по ногам потекла моча, собираясь зеленоватой лужей на голубом кафеле. В груди у повешенного слабо засветилась, заискрила серая точка - зерно, из которого прорастет воронка летума, дядя Толя так говорил.

Витя наконец вышел из ступора, заорал "На помощь, сюда!", прыгнул вверх, повис на трубе и растянул кожаную петлю, упираясь, держа весь вес мертвого парня, расстегнул пряжку ремня. Тело повалилось вниз. Витя едва успел спрыгнуть и его поймать прежде, чем голова ударилась о кафель.

В коридоре затопали - дежурный по этажу, Егор Шишкин, Витин одногодок, забежал в душевую и встал у кабинки, ошеломленно моргая.