Художница на Танорге

— Ха-ха-ха, Риан, я ещё не слышал, чтобы твоё изобретение сравнили с пылесосом!

Я почувствовала, что вновь попала впросак. Вселенная! Ты что, издеваешься надо мной?!

— Ой, простите, я не хотела плохо отозваться о вашем изобретении, господин Адриан, просто расстроилась, что промочила туфли… — замямлила, пытаясь хоть как-то сгладить неловкий момент.

Изобретатель нахмурился.

— Видите ли, Эмилия, до сих пор тестирования проводились лишь над твёрдой поверхностью, и когда под большим весом доска опускалась, пилоту ничего не стоило увеличить мощность магнитной подушки.

Мне как-то до сих пор не приходило в голову, что в некоторых случаях даже незначительное изменение высоты может доставить столько неудобств.

— По крайней мере, до сих пор ни одна девушка, прокатившаяся на аэросёрфе, ещё не жаловалась на мокрое платье и туфли, — хохотнул Томас, находя в нашем диалоге что-то забавное.

«Посмотрела бы на него в мокрых ботинках и штанах», — зло подумала я, но постаралась абстрагироваться от этих мыслей.

Несмотря на всё, диалог начинал хоть как-то «клеиться», и в груди вновь дала ростки надежда на то, что я могу попросить у Адриана работу. В целом, учитывая, как в его корпорации относятся к сотрудникам и сколько возможностей перед ними открывается, я готова работать даже бесплатно.

Освещение в зале постепенно уменьшилось, а над бассейном ярко вспыхнула голографическая инсталляция. Это было похоже на золотые соты, внутри которых располагались странные пирамиды. Мой внутренний художник, эстет и математик в одном лице зааплодировал точной симметрии додекаэдров.

— Ух, какая красота! – непроизвольно вырвалось у меня из груди.

— Это концепция каскадного ионного двигателя для истребителя, — произнёс Адриан, а его горячее дыхание коснулось моей щеки. Я увидела, как мужчина тянется пальцем к моему лицу, и во рту почему-то мгновенно пересохло, несмотря на выпитый алкоголь. На деле же изобретатель просто показывал на части инсталляции. — Соты – это скомпонованные миниатюрные двигатели, каждый из которых может дать до четырнадцати с половиной процентов от скорости света.

Здесь вы видите сорок сот, подключённых последовательно…

— Это же почти шесть световых скоростей! – воскликнула я, мгновенно произведя в уме необходимые расчёты. – Это же прорыв в сфере космических путешествий! Ваш «Тигр» умеет разгоняться лишь до четырёх световых!

Я повернулась к мужчине и встретилась с его потемневшими глазами.