Беспокойный король

Волновалась ли она за незнакомого боевика, с которым только-только познакомилась? Да. Это было необъяснимое чувство. Но девушка действительно не хотела, чтобы с ним что-то случилось. Но признаваться в этом Сверру не собиралась.

— Всего лишь выступаю голосом разума, — произнесла северянка поспешно.

— Я так и подумал, — закивал маг серьезно, но Каиса успела заметить легкую улыбку на красивых губах. — Приехали.

Домик, возле которого снежный лис сошел с тропы, был самым обычным. Деревянный, одноэтажный, но добротный и основательный.

Сверр подвел их транспорт к самому крыльцу и ссадил девушку, чтобы она не утонула в высоком сугробе. Мгновение спустя и сам оказался рядом, отпуская ездового порезвиться в лесу.

Приблизившись к двери, боевик коснулся ручки, снимая защитное плетение. Еще миг, и они оказались внутри. Тут было тепло, сухо и пахло душистыми травами. Что еще нужно для счастья? Разве что позавтракать и немного отдохнуть. Но у Каисы не было времени на эти простые радости. Позже, когда они снимут проклятие…

На сборы Сверр выделил час.

Лис уже ждал во дворе, пританцовывая от нетерпения в ожидании хозяина. Закрепив на спине недовольного зверя специальное сиденье и приторочив к нему сумки, маги снова отправились в путь.

Каиса отчетливо почувствовала переход через границу. Стоило оказаться по ту сторону Запретного леса, и все тело словно прошило сотнями колючих иголок. Она вздрогнула и покачнулась, но боевик удержал, снова не позволяя упасть.

— Потерпи немного, сейчас отпустит, — успокаивающе произнес Сверр.

— Что это было?

— Сигнальный купол. Стоит живому существу пересечь границу, и об этом сразу же становится известно стражам.

— Здесь есть стражи? Но для чего? Ведь это нас надо защищать от тварей, а не наоборот.

— Для них боевые маги тоже твари. Злобные захватчики, уничтожающие заповедные леса.

— Заповедные? — удивленно переспросила Каиса и даже обернулась, чтобы посмотреть на мага.

Может, ей показалось или она ослышалась? Кто в здравом уме мог назвать заповедными места, где жили жуткие твари? Откуда постоянно доносились крики и стоны боли, эхом взлетая в чернеющее небо.

Чушь какая!

— Это их дом, девочка. Каким бы он ни был, но они любят и берегут то, что есть. Скажи мне, многие ли твои знакомые считали Север красивым? Вечное белое одеяло снега. Пробирающий до костей мороз. Затяжная ночь. Чем Север лучше Запретного леса?

— У нас не живут твари, жаждущие крови и мечтающие о захвате мира!

— Неужели? — насмешливо уточнил Сверр.