Сказания Чёрного Ворона

— Как, говоришь, их зовут? — спросил мужчина, наблюдая за выплывающей из-за низенького дома синевой.

— Злыдни, — тяжело дыша выдавила из себя Василиса. — Злые духи, приносящие несчастье людям, за которыми увяжутся.

— С чего ты взяла, что это именно они?

— Они выглядят, как на картинках из книги о славянских мифах… — она втянула носом ледяной воздух и поежилась. — …которую я читала в детстве.

— А чего они боятся ты случайно не читала? — Василиса отрицательно помотала головой. Яр вздохнул, оглядываясь в поисках тяжелого предмета.

— Понятно. Будем бить наугад.

Прежде чем девушка успела спросить, что он имел в виду, мужчина оторвал от ранее растущего, а теперь засохшего дерева две ветки. Одну протянул ей, другую крепко сжал в руке.

— Не уверен, что это поможет, — с напускным весельем хмыкнул он, — но мы хотя бы попытаемся.

И тут налетели злыдни. Зеленая трава покрылась инеем, в носу пересохло от морозного воздуха. Ярослав задвинул Василису за спину и замахнулся палкой в ближайшего призрака. Та прошла насквозь, покрылась ледяной коркой и треснула, рассыпаясь в его руках.

Девушка машинально протянула ему свою ветку. Громов перехватил ее и, размахивая, стал двигаться в сторону. Василиса поняла, что он пытался оттеснить их вбок, чтобы у нее появилась возможность сбежать.

От страха затряслись коленки, но она не собиралась бросать его здесь. Лишиться единственного понимающего ее человека? Они даже разобраться со всем не успели, чтобы умирать вот так.

Яр зашипел от боли. В миг побелели его усы, короткая борода и ресницы, будто бы на улице стояла температура примерно в минус тридцать градусов.

Внимание Василисы привлекло ни это. Один из призраков кружил над ними, то приближаясь, то отдаляясь, заставляя два горячих сердца замедлять свой темп; другой же вцепился в шею Громова.

Под стук собственных зубов Василиса наблюдала за тем, как на его коже проявлялись розовые следы, багровея с каждым мгновением. К ней словно приложили паяльник.

— Эй ты! — завопила Лиса, бросая в злыдня подобранным с земли камнем.

Пролетев насквозь, тот превратился в порошок, не причинив духу никаких увечий, однако вынудил его взглянуть на нее.

В этот момент его хватка на шее Ярослава ослабла. Мужчина выпустил палку, поднял руку и вцепился пальцами в предплечье призрака. Все предметы проходили насквозь, а его рука нет?

Василиса зажмурилась и, махая кулаками, кинулась на злого духа. Надеясь задеть его, она разочарованно обернулась, понимая, что прошла навылет.