Сказания Чёрного Ворона

Однажды, практикуя темную магию, она выжгла целый лес, и пожар уничтожил все живое, включая живущего в затворничестве ее учителя и соседнюю деревню. Когда она опомнилась, было уже поздно. Люди в ослепительно белых плащах явились из ниоткуда. Они не умертвили ее, но наказали бессмертием, которое она теперь вынуждена проводить в этом созданном ими мире, не относящимся ни к Яви, ни к Нави, ни к Прави. В назидание они превратили ее в уродливую старуху, и она каждый день должна переводить мертвых в нужные миры.

Туман в голове Яра постепенно рассеивался, а голос Ядвиги слышался все отчетливее.

— Ты не можешь выходить отсюда?

— Могу. Ненадолго. Это причиняет боль.

Громов понял, для чего у избушки были ноги. Видимо, Яга превратила ее в чудовище, чтобы перемещаться по этому миру. Колдун из ее воспоминаний выглядел не так, как Кощей. Возможно, темных колдунов, обитающих среди людей, гораздо больше, чем они думали. Колдунья знала о Василисе, потому что в каком-то смысле одной ногой находилась в Нави и ведала обо всем происходящем там, а другой — здесь.

— Какую помощь ты хочешь? — Ярослав поторопил ее. Тревожные мысли о том, в порядке ли была Василиса, все сильнее терзали его.

— Она жива, — словно прочитав его мысли, сказала Ядвига. — Пока что. — Выдержав продолжительную паузу, точно проверяя, хватит ли у Яра терпения, наконец, продолжила: — Ты не можешь помочь мне сейчас. Но сможешь позже.

Старуха схватила Ярослава за руку. Тонкие пальцы вцепились в его запястье. Там стала появляться извилистая красная линия, ползущая то вверх, то вниз.

— Это знак, закрепляющий наш договор, — пояснила колдунья, вернувшись в исходное положение, как ни в чем ни бывало. — Я отворю тебе дверь в Навь, но без проводника она поглотит тебя.

Ярослав нахмурился. Уверенность в собственных магических силах значительно уменьшилась.

— Я сам найду Василису. Я ее чувствую.

— Ты чувствуешь дар Тьмы внутри нее. Именно так ты нашел и меня. Все в Нави — порождение темной силы. Ты будешь ощущать каждое существо вместо нее, и это сведет тебя с ума. Для них же ты будешь бельмом на глазу. Они дышат первородной ненавистью к Свету.