Тень ее высочества (II)

Я попыталась подобрать слова, чтобы объяснить свое видение выхода из сложившейся ситуации: дочь император пообещал бы Аг-Грассе, меня — протеже Эвгуста. Или наоборот. Хотя нет, отступник использовал бы Мариэллу в своих целях. И вряд ли она после этого смогла бы выйти замуж…

— Странная ты, Эва. Зачем берешь на себя чужую вину? Ты-то причем? Не верю я, что император подставил бы дочь под удар. Мнительность — беда всех впечатлительных девушек.

Наверное, именно это я и хотела услышать. Оправдание.

Тысячи людей погибли не по моей вине.

Хозяева «Серебряного клинка», завсегдатаи этого трактира, противная подавальщица, вывернувшая на меня еду, маг и охотник из придорожного дома — все они сгорели не из-за хэмелла, сбежавшего из дворца, чтобы спасти собственную шкуру.

Я до сих пор чувствовала вину из-за нарушения договора с императором.

— Эй, Эва! — Юлиан слегка встряхнул меня за плечи. — Успокойся, скоро вернутся наши попутчики. Ты же не хочешь, чтобы они задавали вопросы, что случилось.

«Парень прав, — согласился телохранитель, — соберись, стыдно наблюдать, как ты распустила нюни.

Нельзя показывать свою слабость чужакам — могут пожалеть, а могут и добить, чтоб не мучилась…»

Сурово, однако, сказал. От сатурийской мудрости в душе шевельнулось неуютно ощущение, и я постаралась выполнить требование Грэма.

Выравнивая дыхание, обратила внимание, как приятно пахнет от Юлиана — послегрозовой свежестью. Когда он меня обнял, утешая, я сразу ощутила особый запах, который некоторое время окутывает человека, прошедшего через телепорт.

Я и раньше замечала, но особого значения не придавала, а теперь заинтересовалась.

Когда успокоилась, отодвинулась от мага и учинила допрос:

— Ты только что куда-то телепортировался?

— Я похож на идиота? Или самоубийцу? — Он посмотрел на меня, как на недолеченного больного, сбежавшего из лечебницы при храме Жизни.

— Но запах…

— Что запах? — удивился следопыт. — Извини, ванну под крылом ламчерионы не возят.

— Да я не об этом! — воскликнула с досадой.

— От тебя пахнет телепортом.

— Чем? А! Ты об этом. — Он, хмыкнув, успокоился. — Это бодрящее заклинание воздушников, хорошо прогоняет усталость, наш аналог «живой воды».

От знаменитого эликсира Братства я бы сейчас не отказалась. Да только вот беда, сбежав из дворца, прихватить забыла.

— Эва, а ты правда не знаешь, где настоящая принцесса? — осторожно поинтересовался маг. — Или сумела обмануть отступника?

— Смеешься? — хмыкнула невесело.