Тень ее высочества (II)

Упершись следопыту в грудь, я откатилась в сторону. Чуть отдышалась и вспомнила:

— Где агграссец?!

Валэри растерялась и не успела ответить. Человеческий вой надрывно вспорол темноту. И замер.

ГЛАВА 3. Лишний слушатель

Оазис Мектубиан, дворец рода Эспинс,

45-й день пришествия Эвгуста Проклятого

Сиелла балансировала на ободке высокого, в полтора человеческих роста, вазона, стараясь не помять росший в нем цветок. Обидеть хозяйку дома, взлелеявшую прихотливое растение, не хотелось. Не желала она и портить отношения с Каримом, иначе прибила бы его игривую киску сразу, как той захотелось поточить о гостью свои «маленькие» коготочки.

Нелюбовь между магессой и пустынной пантерой оказалась взаимной с первого взгляда. Кошка видела в ней соперницу и старалась изгнать со своей территории.

— Да не нужен мне твой хозяин, отцепись! — шипела Сиелла, изо всех сил удерживая равновесие.

Конечно, она могла слегка подпалить пантере усы шаровой молнией или ранить любым боевым заклинанием, но арбитр дал понять, что питает слабость к этому зверю.

И магистру ордена Воды приходилось терпеть.

— Брысь! Кому сказала? Иди гуляй, Песчинка!

Кошка, казалось, смеялась над попытками стихийницы и терлась о вазон всем своим немаленьким телом.

Вазон угрожающе закачался — и Сиелла, чтобы сохранить равновесие, прогнулась назад, затем плавно перетекла в прежнюю позу. Когда баланс был достигнут, брызнула в наглую кошачью морду водой, «доставленную» магией из садового озера. Кошка фыркнула, брезгливо дернула лапой и, гордо задрав хвост, отошла к противоположной стене.

Там удобно улеглась и принялась ждать. В том, что магесса скоро спустится, она не сомневалась. Они всегда спускаются.

— Сиелла? Что ты делаешь?

Магистр с облегчением повернулась в сторону вышедшего на террасу Лавджоя.

— Играю с Песчинкой, — устало улыбнулась девушка, — разве не видишь? Мы весело проводим время, присоединяйся.

— Говорил же Кариму не выпускать ее, когда во дворце гости! — Рыжий Эспинс властно указал кошке на дверь. Когда та не отреагировала, смешно замахал руками, подкрепляя команды голосом: — Брысь, демоново отродье!

Кошка не спеша поднялась и вальяжной походкой отправилась к двери.

Ступив одной лапой в коридор, она обернулась и томно взглянула на Иллиан, словно говоря: ты еще не соскучилась, может, мне стоит вернуться?

Против воли Сиелла засмеялась:

— Начинаю сомневаться, что это животное, а не заколдованный человек.

— И притом человек с ужасным характером, — поддакнул маг.