Прощальный танец

Она ненароком вовлекла в спор с демоницами ту самую невесту, о которой рассказывал Аулус. Вот только ей было искренне непонятно, как и почему столь значимая персона оказалась на светском приёме не рядом с женихом, а затерялась среди менее именитых гостей. С чего бедняжка заслужила такое пренебрежение? Разве что её статус слишком низок для подобного общества. Вновь покосившись на невзрачную нагу, Шанталь внезапно ощутила на себе ответное внимание: «невеста» готова была испепелить её полным ревности и ненависти взором.

Дух соперничества мгновенно овладел сознанием, вызывая острое желание немного подразнить наивную девицу.

— Скажите, агни, — с самой милой своей улыбкой обратилась Шанталь к Аулусу, когда тот вернулся на своё место после инцидента с вином. — На вашем приёме планируются танцы?

— Ваше Высочество желает посмотреть или поучаствовать? — любезно уточнил он.

— Я бы вышла с вами, если вы не против, — стрельнув взглядом в сторону пылающей наги, беззастенчиво предложила Шанталь.

— Как я могу отказать столь драгоценной гостье? — Аулус с явным удовольствием включился в игру. Он порывисто поднялся и объявил о начале танцев.

Демоницы радостно выпорхнули из-за стола, оставляя в одиночестве хмурую нагу. Томная ненавязчивая мелодия, сопровождающая ужин, тут же сменилась бурными пассажами и чётким ритмом. Аулус галантно вывел Шанталь в центр зала и увлёк её в быстрый весёлый танец. Рядом закружились десятки других пар, а музыка понемногу начала ускоряться.

Темп всё нарастал, и Шанталь всё труднее было следовать ему. То, что объёмный живот не видели окружающие, вовсе не значило, что тот исчез и никак не мешал. Шанталь продержалась ещё одну связку, после чего, окончательно запыхавшись, вынужденно остановилась.

— Кажется, я переоценила себя… — тяжело дыша призналась она. Устроив руки на животе, Шанталь попыталась утихомирить совсем некстати разбушевавшегося малыша. Ему, похоже, тоже пришлась не по вкусу внезапная встряска, и он принялся больно пихаться.

— Принести вам воды? — обеспокоенно спросил Аулус.

— Не нужно! — отмахнулась Шанталь, сосредотачиваясь на ребёнке. Новый резкий толчок едва не заставил согнуться её пополам. — Но я бы не отказалась передохнуть где-то в более уединённом месте.

— Простите, Ваше Высочество, что не смогу вас проводить. У меня намечено важное собрание, но, не волнуйтесь, о вас позаботиться леди Рениса! — сообщил демон и жестом подозвал кого-то.