Прощальный танец

Но, если всё так, то… нужно ли ему спасать тех, кто от него отвернулся?

— Скажите ему, пожалуйста! Он должен знать, даже если и не хочет. Ребёнок, полукровка — это мой сын! Рениса здесь не причём!

Последние слова потонули в раскате грома. Не успел Рэл сделать шаг в сторону от имения, как неистовый ливень обрушился на его покатые плечи.

Глава V. Вечерний ливень. Ариат

Ариат:

Четвёртый день от полнолуния кровавого Янгоса, шестнадцатый день после исчезновения короля Дамиана

— Он в самом деле отдал её как наложницу? — Леди Эрэль была в бешенстве.

Она кружила по комнате, будто запертая в клетке озверевшая тигрица. — Словно она не наследная принцесса, а какая-то дворовая девка?!

Пожалуй, будь на её месте любая другая мать, она бы реагировала так же. Стерпеть такое пренебрежение отца к единственной дочери, вдобавок принцессе, было сложно. Ариат всё прекрасно понимал, и, признаться, чувствовал от того лёгкую досаду. Ему ещё пришлось просить о заключении брака! Благо на то нашлась подходящая причина.

— Не кипятись, я же обещал, что не обижу твою дочь, — холодно напомнил Ариат. — Свадьба будет, пусть и не очень пышная. В конце концов, Юджин никогда не откажется от лишнего повода выпить. Да и я убедил его, что если ты жива, то непременно появишься на пиру.

— Я просто не понимаю, как так можно? — Леди Эрэль неохотно сбавила тон. — На что он рассчитывает, так унижая свою наследницу? На шлюху, которую ты ему нашёл?

— Сама же знаешь, как недалёк твой муж, — хмыкнул Ариат.

— Он даже не понял, что она суккуб и просто высасывает из него жизнь. Настолько обрадовался тому, что хоть одна женщина смогла провести с ним несколько ночей!

— Глупец и развратник! — с отвращением выплюнула леди Эрэль. — Пусть даже не надеется. Моё проклятье он унесёт в могилу! Никогда, ни одна женщина, будь то даже демоница, ему не родит!

— Должен признать, эльфийские леди весьма опасны. Если бы Юджин только знал, кто отыскал сведения о тех стрелах, которым он сразил драконов…

— Думаешь, он смог бы выдавить из себя хоть слово благодарности? — Голос леди Эрэль вновь наполнился презрением.

— Просто забудь! Скорее проклятая леди Эстэль разрешит мне вернуться к эльфийскому двору, чем бэрлокский мужчина произнесёт доброе слово женщине. Впрочем, я не многим лучше. Продала тебе свою единственную дочь с королевством в придачу.

— Ты удивительно самокритична, но совершенно напрасно, — заметил Ариат. — Браки в высших сословиях всегда сделка.