Противостояние эльфов

— Не забывай, сестричка, ты здесь не для того, чтобы хвостом крутить! Подумай хоть о чести и достоинстве, пусть ты некрасива, но это не повод вести себя как продажная девка!

— Я не продажная девка! — возмутилась Рениса.

— В таком случае… — Рэл насмешливо поморщил нос. — Скорее назови мне имя своего воздыхателя, чтобы я мог вернуть ему всю эту неподобающую роскошь! Скромной сэйлини не следует принимать от мужчин настолько обременительные подарки!

— Но это всего лишь платья! — Ренисой вдруг овладело отчаяние.

— Если бы! — Рэл подошёл ближе и со всей строгостью продолжил: — Ты не должна допускать ничьих ухаживаний без одобрения отца! Так что говори уже, кто прислал тебе все эти тряпки?

— Я ничего возвращать не буду! — Голос Ренисы сорвался, и она крепко сцепила руки на груди, всё так же обнимая нежданный подарок.

— Ты не посмеешь! — Рэл подступил к ней и схватился за край пышного жёлтого платья, намереваясь вырвать его из охапки.

Рениса отчаянно взвизгнула. Страх, что брат испортит эти прекрасные платья, вмиг овладел ей.

Ему ведь всё равно, главное достать её, Ренису, сделать ей больнее, отплатить за своё неудачу! А для неё… Секунды обладания столь роскошным гардеробом ослепило сознание, отметая все тревоги о возможных последствиях. И трудно сказать, получилось ли ей сохранить свой подарок, если бы дверь отцовского кабинета не открылась.

— Что здесь происходит? — В голосе Роша звучало недовольство. Похоже, отца от дел отвлёк шум. — Почему вы опять ссоритесь?

— Ссоримся? — Рэл резко сменил тон, вмиг став любезнее.

— Нет, отец, я всего лишь пытаюсь образумить свою младшую сестру! Ты только посмотри, что ей прислали! — он кивнул на охапку платьев. — Разве приличной сэйлини преподносят такие подарки?

Отец нахмурился, оглядывая дорогие ткани.

— Рениса. — Его голос стал ещё строже и жёстче. — Потрудись объясниться!

Ощутив на себе недовольный отцовский взгляд, которым тот наградил Ренису, она судорожно всхлипнула. В её глазах предательски защипало, а горло сжалось.

— Я… я… — заикаясь, залепетала Рениса, чувствуя, что вот-вот расплачется. — Я действительно не знаю, кто мне это прислал!

— В записке было только это, — протянув отцу конверт, ядовито произнёс Рэл. Он явно надеялся, что Рениса испугается отца и тут же расколется, но у неё были только предположения и никакой уверенности. А Рош всегда требовал оснований для каких-либо обвинений, и его принципы сейчас сыграли Ренисе на руку.