Благословение или проклятие?

Но одно я тебе точно скажу: не вздумай признаваться в том, что у тебя никого не было. Наоборот, делай вид, что девушек у тебя была тьма тьмущая, понятно тебе? А иначе она решит, что ты дилетант, и тогда тебе точно ничего не обломится...

На следующий день вооруженный таким напутствием Тэм благополучно отправился с попутным караваном в Академию.

Академия (1/20)

- Я так волнуюсь, так волнуюсь! – размахивая руками, тараторил пухленький белокожий гном с румянцем во всю щеку. - Мы уже почти приехали и вот-вот увидим стены Академии, которая станет нам родным домом как минимум на ближайшие пару циклов.

..

Тэм и его собеседник – гном по имени Фистах – сидели на крыше головного фургона каравана, свесив ноги вниз и покачиваясь в такт размеренной поступи влекущего их повозку чепераха. Обоим не терпелось поскорее увидеть Академию, куда они, по их расчетам, должны были прибыть буквально с минуты на минуту. Но дорога все петляла между могучими деревьями, а долгожданные белокаменные стены единственного в Средиземье учебного заведения для магов так и не показывались.

- Тебе повезло изначально оказаться в Токае, а я уже две декады в пути, - продолжал болтать гном, - и жду не дождусь, когда мы наконец приедем. Подготовился как мог: прочел несколько книг по этикету и светской беседе, чтобы не попасть впросак и произвести хорошее впечатление на других студентов и преподавателей. Ведь первое впечатление очень важно! Как себя зарекомендуешь, так к тебе и будут относиться.

Тэм подумал и согласно кивнул. Ему уже довелось прослыть драчуном и алкоголиком среди целителей Токая, и он не понаслышке столкнулся с тем, что изменить сложившееся мнение о себе иногда бывает довольно непросто.

- А разве обязательно читать книги по светской беседе? – с тревогой спросил он. – Без них нельзя обойтись?

Гном пожал плечами и несколько высокомерно ответил:

- Даже не знаю, что тебе и сказать.

.. Это же Академия, и там собран цвет общества! Блестящие лекции от уважаемых профессоров, воспитанные студенты, которые всей душой тянутся к знаниям, заседания научных кружков, степенные беседы о тонкостях магического искусства, вежливость и предупредительность – вот что тебя ожидает. И как ты собираешься влиться в подобное общество без соответствующей подготовки?

- Лэйс, придурок!!! – внезапно донесся до них чей-то вопль.